吉祥年菜

文︱斯玟

中国新年即将到来，从小年到除夕夜团圆饭，年菜一一登场，年味儿满满。

甜汤圆送神祈福

自古以来，人们相信灶神是家中的守护神，同时灶神也记录著人间的善恶功过。因此，在每年的“送神日”（黄历腊月二十四，或前后一日），家家户户都要准备祭品甜点祭祀灶神，除了感谢神明，也祈求新的一年全家平安。

民间流传“二十三、年糕黏”的民谣，人们将又甜又黏的汤圆放于灶台上，好让灶神嘴角生甜，回到天上后，在玉皇大帝面前多多美言。据记载，清代时民间祀灶的供品还有很多种糖果，例如：南糖、关东糖、糖饼、瓜糖、麻饼等等。

鼠年应景美味年菜

中国传统新年，习以12生肖来纪年，中国人并赋予12生肖动物人格化，以其特征来象征所属人的性格特征，体现愿望与祝福。将生肖概念溶入年菜设计中，呈现出生肖动物的外形，突显喜气，彰显传统文化的美感。

今年是鼠年，不妨带著孩子一起动手做鼠年年菜。

例如：将肉丸塑形做成鼠的圆身，蒸熟或炸熟，上菜前插上两片红萝卜做成鼠耳朵，再贴上豆豉当眼睛，即可完成鼠年吉祥肉丸。或是以起司、饼干、巧克力豆做成鼠年开味小点，应景又美味。

新年好兆头水果

柑橘类水果因外形拥有圆滚滚的、黄澄澄的色彩，以及与吉祥、吉利的“吉”字谐音，所以，一直被当作象征吉祥的水果，供奉在案头。

同时，橘子也是过年期间客厅、餐桌水果摆设的首选，可带动过年热闹喜气的气氛。

拜年送礼，送水果是最适宜的安全牌，且有些水果谐音吉利，大器又讨喜。例如：苹果谐音“平平安安”，口味受到大人小孩普遍喜爱，且红色的外观也很应景。柿子谐音事，古人便将诸多种喜庆吉祥的内涵融入其中，如“事事如意”。

全家包饺子过年

饺子是中国食物的代表，其外形酷似金元宝，象征富贵，也是中国北方的传统年菜。

在除夕及新年第一天吃饺子，是中国各地许多地区的传统，除夕夜家人都回家团圆，全家围在一起包饺子，更是许多家庭难忘美好回忆。

过年为了讨好彩头，市售年菜选择中也常见到饺子，饺子的口味也较多样化，例如：名贵的海鲜馅料，可以满足人们准备年菜的需求。

值得一提的是，近年人们愈来愈重视健康，享受年菜不仅仅是大鱼大肉，也会想多吃些助消化、高纤维的食物，享用美味的同时，健健康康过年。

步步高升经典年菜

蒸年糕是传统年代常见的画面，过年前，家家户户都忙著做年糕。看著蒸锅里咕嘟咕嘟冒著热腾腾的水气，年节的气息随之愈来愈浓，辞岁迎新的情绪也逐渐上扬。待起锅的时候，做年糕的辛苦，早已被香软可口的年糕滋味抚慰。

年糕取其谐音“ 高”，象征“年年高”之意。年糕有多种类型，糯米年糕大部分是甜的口味，象征来年甜美圆满。水磨年糕则多炒著吃，雪菜或黄牙白炒年糕是著名的冬季年糕料理。以白萝卜和米做的年糕则盛行于中国南方，象征好彩头。