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【看中國訊】疫情大流行的後遺症，開始越來越多的顯現出來。在受疫情影響最嚴重的教育界，無論學校和社區如何努力，許多項目都無法恢復到疫情前的水平。

大疫情前，新澤西有非常豐富的課後項目。但疫情過後，這些項目運營困難，僅能滿足1/4的需求。新澤西學齡兒童保育聯盟首席執行官格蕾絲（Ebony Grace）告訴新澤西101.5電台：「在新澤西，每有一個孩子參加一個項目，就會有另外三個孩子在等待。」在紐瓦克的一個項目中，家庭需要在等候名單上排三個月。

調查顯示，新澤西州的許多課後項目，力圖恢復到疫情前的水平，但因學校和社區的運作跟不上而無法如願。

在「課後聯盟」（Afterschool Alliance）去年秋季的一項全國性調查中，85%的供應商表示，擔心自己僱用和留住員工的能力。他們中近1/4還不能以疫情前的能力運營。

「課後聯盟」執行董事格蘭特（Jodi Grant）表示：「此時此刻，對課後項目的需求如此之大，但我們的調查發現，只有19%的項目能夠獲得COVID-19救助資金，這令人深感失望。」

令課後項目陷入困境的另一個主要原因是人手不足，人員招聘遇到很大障礙。許多中心在疫情大流行的高峰期完全關閉，員工流失到其他企業，這些企業重新開業更快，薪水更高，而且不需要深入培訓。所以，原來的員工很難再回到之前的工作崗位。在紐瓦克的一個項目中，即使將時薪提高3美元，達到19美元，他們仍難以找到工人。

在尋找足夠的工作人員的同時，課外項目還得應對租金上漲、照顧每個孩子的成本上升、以及須付給員工更高工資的問題。

格蕾絲說，很多課後項目都在服務不足和資源匱乏的社區，項目的第一反應並不是將這些額外費用轉嫁給父母，而且解決費用問題也不能靠多招孩子，因為有執照的中心必須保持員工與孩子的特定比例。

不僅是新澤西州，在全美很多地區都存在類似情況。