中秋桂花香

时序即将迈入中秋，此时中国南方地区也正逢金桂盛开。在花好月圆的中秋佳节和家人一起吃月饼、品味桂花香，温馨又快意。

八月飘香桂花
南方的八月是桂花飘香的季节。文学家琦君在作品《桂花雨》中回忆浙江永嘉老家的八月──桂花的季节，文中描述传统生活中期待花季的欢欣，以及花期采花酿花的忙碌。字里行间香气四溢，思乡情浓。

月宫赐桂子  奖赏善人家
桂花被古人认为是百药之长，饮桂花酒能延年益寿，有“饮之寿千岁”之说。在古老传说中，桂花树本不存在于人间，是月宫的吴刚为了奖励善心的凡人，而赠赐了桂花，从此人间才有桂花飘香，提醒人心记得向善。

如今，桂花的品种很多，各种品种的花期不尽然都在秋季，四季皆有。秋天金风送爽，十里飘香的桂花品种是“金桂”。

保存桂花香
琦君的文章中：“桂花成熟时，就应当“摇”，摇下来的桂花，朵朵完整、新鲜，如任它开过谢落在泥土里，尤其是被风雨吹落，那就湿漉漉的，香味差太多了。”桂花一经“摇”，桂花纷纷落下来，落得树下人们满头满身，就是琦君笔下的“桂花雨”。

1 桂花茶



忙里偷闲，泡一杯桂花茶，淡淡的香味，沁人心脾；不禁怀想月宫桂树前身，以及以善心浇灌的人间桂花。

食材
干燥桂花20cc、水300cc（花水用量比例约1：15）、冰糖适量。

做法
水烧开，熄火。放入冰糖，静置3分钟融化。
加入干燥桂花，即可饮用。

自制干燥桂花
花期采摘桂花，选择已经盛开的花，尽量连梗一整朵采下来，保持完整，不要破碎。
桂花放在洗米篮里，拣去叶子和枝梗、枯黄或发黑的花朵，以小流水冲洗掉脏污杂物。然后沥干水分，摊开晾晒在通风阴凉处。桂花铺的愈疏散，晾晒品质愈好。
桂花晾的干爽，即可准备入烤箱烘干。桂花装在烤盘里，送进烤箱，以100摄氏度热风烘烤。烤箱门留一个缝，使热气不至于聚集。烘烤过程中轻轻地均匀翻动花。烘烤至翻动起来花朵干爽而沙沙作响即可。
干燥容器密封保存烘干的桂花。

2、桂花糯米藕


在清淡食物里添加桂花酿，可取代单纯用糖，融入自然的香甜，使口感更丰富。或是直接加在茶汤里，有滋润口感之效。

食材
莲藕400g、糯米50g（浸泡12个小时）、冰糖180g、桂花酿适量。

做法
莲藕去皮，藕段切开，填满糯米，压紧实。两端对接，插入牙签连结两段，固定接口。
藕段入冷水，大火煮开，加冰糖，转小火煮2小时。熄火前半小时放入桂花酿。
取少量煮藕的汤水，加藕粉煮稠成酱汁。藕段置凉切片，淋上酱汁即可。

自制桂花酿
玻璃罐以热水消毒，干燥备用。
取新鲜桂花，去叶，剪去梗。
将食材填入玻璃罐，一层糖一层桂花，层层叠起，放八分满即可。切记最上面要以糖覆盖。
桂花会慢慢出水。待桂花完全浸泡在糖浆里，将桂花糖浆倒出，以小火加热，融化糖，熄火。放凉后倒回罐内继续酿渍。
再酿渍一个月，风味更佳。可随时取用。

3、桂花糕


美丽又香甜可口的桂花糕，是中秋佳节的应景美食；它是中秋餐会餐后甜点的最佳选项，也是绝佳的赏月茶点。

食材
冷水350cc、吉利丁粉（gelatine）10g、桂花酿1/2大匙、枸杞适量。

做法
备枸杞洗净，泡热水10分钟。吉利丁粉加40cc的冷水，搅拌均匀（吉利丁粉的粉水调和比例以商品说明为准）。
剩下310cc的水烧开，加入吉利丁液，搅拌均匀。
加入桂花酿，搅拌均匀后加入枸杞，便可熄火。
作法冷却后倒进果冻模，放冰箱冷藏至凝固，约3小时即可完成桂花糕。在桂花枸杞液倒进模具之前，可先在模具底部铺上保鲜膜，凝固后脱模将更方便。
分切桂花糕，食用前洒上干燥桂花，好看又清香。
美味秘诀
制作桂花糕，除了用吉利丁当凝结料，也可以用藕粉或糯米粉，不同的材料呈现不同的口感风味，不妨都试著做做看，体会个中滋味。