西方典故: 马拉松

马拉松道的菲迪皮德斯雕像（维基百科）

很多人都知道，马拉松是一项考验耐力和持久力的长跑运动，在世界许多国家，都有马拉松的爱好者，据说每年全球有800多次马拉松比赛。不过，马拉松运动最早起源于希腊，而马拉松则是希腊雅典东北一个村庄的名字，它因为一场战役而世界闻名。

公元前490年，横跨欧、亚、非三洲的强国波斯国王，为了实现“西扩”的计划，第二次率舰队远征希腊，在雅典东北60公里的马拉松平原登陆。此时的希腊是尚未统一的城邦国家，雅典的实力远逊于波斯。

得知波斯军队进攻的消息后，雅典人立即派出快跑能手、士兵菲迪皮德斯向邻邦斯巴达求援。菲迪皮德斯在两天之内跑了150公里到达了斯巴达。后来，雅典军队凭借排列的战斗序列，以寡敌众在马拉松打败了强大的波斯军队，史称“马拉松战役”。

战争胜利后，菲迪皮德斯又被派往雅典城内报捷。他从马拉松一路跑至40公里外的雅典，由于他已负伤，加之跑的太快，以至于当他到达雅典中央广场时，只说了句“大家快来吧，我们胜利了”就倒地身亡。

为了纪念菲迪皮德斯，1896年在雅典举办第一届奥林匹克运动会时，特别在马拉松修建了一个起跑点，即经过马拉松平原到达雅典市中心的体育场，总距离为4万多米。自此，马拉松成为了运动会中的正式竞赛项目，但其距离1921年才最终被确定，即为42.195公里（约26英里385码）。

由于需要高度的耐力及时间才能完成马拉松，因此“马拉松”也成为了旷日持久、费时费力或坚持不懈的代名词。