华盛顿特区育儿费用全美最高

经济政策研究所的一份最新报告显示，华盛顿特区婴儿托儿所费用远远高于整个美国平均水平。本地区全日制婴儿照顾中心的平均费用为每年2万4千243美元，即每月2千20美元，比华盛顿特区估计的每年住房费用高出近7千美元。对于有孩子的当地家庭，托儿所费用占中等收入的28%以上。

“许多家庭无法承担这些费用，简直无法承担。” 非营利性、无党派智囊团、经济政策研究所（EPI）的高级经济学家古尔德（Elise Gould） 说道。

有许多因素造成托儿费用的提高，其中两个最大的原因是租金和劳工力，古尔德称其为“昂贵的华盛顿特区”。这并不是说孩童保母的工资很高，由DC Appleseed发布的一份报告显示， 孩童保母是收入最低的专业领域之一。，因为保母与儿童的比例要求低，这意味著托儿中心必须雇佣很多保母提供服务，而且工作时间长超过传统的工作时间。许多日托中心在上午7:30就开放，并在下午6点后才关闭，以方便父母上、下班。

低收入家庭可获得补贴以获得托儿服务，但古尔德表示，该系统资金不足，通常会有很长的等待名单。她说：“即使是中等收入家庭也很难为他们的孩子支付托儿费用。”她补充说，当父母没有能力负担托儿费用时，往往父母其中的一位就会被迫离开劳动力市场，单身父母的选择更少。

随著孩子年龄的增长，托儿费用会降低。EPI的同一份报告显示，4岁儿童的平均托儿费用为每年1万9千112美元，或每月1千593美元。

近年来，包括华盛顿特区在内的一些州扩大了公立学校的入学范围，将3岁和4岁的儿童纳入幼稚园先期班。这种模式有助于为将进入幼稚园的孩童做好准备，同时减轻父母的托儿费用负担。

但是，古尔德仍然表示还有更多工作要做。“我们需要的不仅仅是父母为系统付费，我们需要政府更多的支持幼儿照顾和教育系统，以确保它得到充分的资助，并确保提供保育服务人的工资水平。”她说。

马里兰州婴儿托儿所的平均费用为每年1万5千335美元，维吉尼亚州是每年1万4千63美元。

华盛顿特区、马里兰州和维吉尼亚州婴儿托儿费比大学的学费还贵，全美有33个州是同样的情况。