文︱梅媛
明月几时有？把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年？
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒！
起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠，
不应有恨，何事长向别时圆？
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
但愿人长久，千里共婵娟。
—宋‧苏轼〈水调歌头〉
一年一度的中秋节即将到来，中秋是中国传统的三大节日之一，习俗很多，形式也各不相同，但都代表著人们对美好生活的无限向往。
中秋之夜，月色皎洁。此时，人们除了抬头仰望天空中如玉
盘似的朗朗明月之外，自然而然的也将圆月视为寄托情感的对象，从古至今历代文人不知留下多少关于月亮的诗句，宋代苏轼所写的〈水调歌头〉便是著名的咏月诗之一。
中秋节的起源
仲秋一词，最早见于《周礼》，《礼记‧月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”。
在《周礼》中又说：“天子当春分朝日，秋分夕月。”“夕月”就是拜月的意思。早在三皇五帝时代，帝王就有春天祭日，秋天祭月的礼制。所以中秋节是起源于“祭月”的古老习俗。
古代帝王秋天祭月
秋分祭月是中国古老的礼俗，历朝帝王通常会在中秋节这天举行隆重的祭月仪式，现存北京的月坛，便是专门用于皇帝祭月的场所。
延续著帝王祭月的礼俗，许多贵族和文人雅士也跟著仿傚，在中秋节这天，对著天上的一轮明月，观赏祭拜，寄托情怀，这种习俗就这样传到民间，形成一个传统的活动。
到了唐代，这种祭月的风俗更为人们所重视，我国各地至今遗存著许多“拜月坛”、“拜月亭”、“望月楼”的古迹。
唐朝以后，中秋节开始成为固定的节日。传说唐玄宗梦游月宫，得到了〈霓裳羽衣曲〉，民间开始有过中秋节的习俗。
月饼
最初，“月饼”是用来祭月时用的祭品，祭祀仪式完成了之后就吃月饼，所以也就成为了过节时的食品。
苏轼〈留别廉守〉：“小饼如嚼月，中有酥和饴。”
从宋代开始就有了中秋吃饼的习俗，但当时的饼不是只有中秋节才吃的。而苏东坡诗中的“小饼”已经和现在的月饼十分相似了。
到了明代，吃月饼的风俗才盛行于世。明代田汝成《西湖游览记》中记载：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。”所以当时也把中秋节称为“团圆节”。
到了元末朱元璋起兵时，以月饼秘密传递“八月十五日杀鞑子（即蒙古）”的信息，洪武元年（1368年），朱元璋将月饼作为节令糕点赏赐群臣。到了明清时期，中秋节渐渐成为中国的一大传统节日。《正德江宁县志》中就记载，中秋夜，南京人必赏月，阖家赏月称为“庆团圆”，团坐聚饮称为“圆月”，出游待市称为“走月”。
古代文人笔下的月亮
在中国文化中，月亮历来是文人墨客吟咏的对象，天上的一轮明月，不知被多少古代诗人吟咏过，在他们的笔下，月亮代表的是清明、高雅的美好形像。
古代吟月的诗人中，最著名的首推唐代诗仙李白。在李白留给后人的一千多首诗歌中，与月亮有关的高达三百二十多首之多。其笔下之“月”，变化莫测，千姿百态，令人遐思不已，如“明月出天山，苍茫云海间”、“月下飞天镜，云生结海楼”等句，把月色描写得多彩多姿。
唐朝另一著名诗人王维，他笔下的月亮，亦表达出一种“物我两忘，天人合一”的意境，如〈山居秋暝〉里的“明月松间照，清泉石上流”，松间浮动著纤纤月波，清泉在山涧流淌歌唱，这是何等的幽静的境界，没有诗人心灵的旷达、超然，怎能写出如此恬静的诗句？
苏轼则是宋代写月的著名诗人，他的〈水调歌头〉留下了许多千古佳句——“明月几时有？把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年？”、“但愿人长久，千里共婵娟”除了表达出人们心中共同的美好愿望，也蕴含了许多深刻的人生哲理。
中秋节的习俗
中秋节的习俗大多以“月”为主角，除了赏月、拜月，有些地方还发展出赏灯的活动，种类繁多。
魏晋之时，民间开始有了中秋赏月之举，到了唐代，中秋赏月、拜月之风盛行，宋代除继承了唐代中秋拜月的风俗外，还有更潇洒的玩月活动。
南宋孟元老在《东京梦华录》中记述了北宋中秋节时的繁华景象：“中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼花头，画竿醉仙锦旆。市人争饮，至午未间，家家无酒，拽下望子。”
“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月。丝篁鼎沸，近内庭居民，夜深遥闻笙竽之声，宛若去外。闾里儿童，连宵嬉戏。夜市骈阗，至于通晓。”
宋朝的街市，在中秋节的前几天，就已弥漫著浓厚的过节气氛。商店贩卖新酒，重新布置门前的彩楼。市人争饮新酒，喝到酒肆无酒，只好卸下酒旗（望子：幌子，即店铺前的酒旗）。到了晚上，民众争登酒楼赏月，丝竹箫管并作。里巷儿童通宵玩耍，夜市人马杂遝，至于天明。
除了拜月之外，中秋节还有赏灯的风俗。宋朝人周密的《武林旧事》记载杭州中秋夜：“灯烛华灿，竟夕乃止。”浙江也会在中秋夜放一种羊皮小水灯，江面上布满了数十万盏灯，有如天上繁星，十分引人注目。
中秋节的习俗很多，各地形式也不尽相同，但跨越时空的皎洁明月，亘古不变，它阅尽人间变幻，见证历史的永恒。一切的沧海桑田随著月亮的起起落落都成为了过往云烟。
“独上江楼思渺然，月光如水水如天。”正如唐代诗人赵嘏所写的诗句，中秋节的“明月”蕴涵了中国传统文化博大精深的思想和无尽的韵味，除了承载了人们彼此之间的祝福，更体现出古人追求人品高洁及天人合一的境界。
