世界卫生组织在3月11日宣布冠状病毒已在全球形成泛滥(global pandemic)。当晚美国总统川普在电视上对全美国人民广播白宫即将采取的应对措施,不但要终止欧洲与美国之间的旅行30天,还要采取财政措施补助受疫情影响的企业。
在谈话中,川普强调,因为美国及早实施与中国禁航的行动,美国的冠状病毒病例比欧洲少得多。但由于欧盟未能采取同样的预防措施,导致美国现在出现的许多病例群来自欧洲的旅客。鉴于此风险,他宣布从13日午夜起,对欧洲禁航30天,这包括除了英国以外,所有来自欧洲的旅行和货运。同时他还强调美国政府随时在追踪中国和韩国的情况,以寻求提前解除禁航令。
川普也指出他的团队在本周稍早与各健保公司达成协议,将取消所有检测及治疗冠状病毒的自付费(copay)。他指示FDA加快新疗法的批准,并签署了83亿美元的法案用于应对病毒的治疗、防疫。
在财政方面,川普强调,美国的金融界和就业市场都很健康,目前金融市场的波动只是暂时性的,不是危机。不过他也宣布了一系列的紧急财政救济行动,包括:
-让SBA向企业提供更多的低息贷款,并要求国会为此用途批准额外的500亿美元资金。
-授权财政部允许受影响的企业和个人延期支付税款,而不收取利息或罚款。此举可望为美国经济注入2兆美元的流动性。
-请求国会立法减免工资税。
川普表示,疫情对绝大多数美国人的风险很低,年轻而健康的人就算感染也可以很快康复。但已患病的老年人则面临最高的风险,需要非常小心。他呼吁疗养院暂时婉拒所有非医疗的来访者。
在结语中,川普说:“我们采取了救命的举措,即早对中国采取了行动。现在我们必须对欧洲采取同样的行动。我们不会拖延。我将毫不犹豫地采取任何必要步骤,以保护美国人民的生命、健康和安全。我将永远把美国的福祉放在第一位。如果我们保持警惕,并且可以减少感染的机会,我们将大大减少病毒的传播。”
“我们荣辱与共。我们必须抛开政治,停止党派抗争,统一为一个国家和一个家庭。随著历史一次又一次地证明,美国人总是会面对挑战并克服逆境。”
“我们的未来仍然比任何人想像的都要光明。我们将以同情和爱心行事,治愈病人,照顾有需要的人,帮助我们的同胞,并比以往更强大,更统一地摆脱这一挑战。”