为应对北京长期以来对在华美媒记者的“恐吓和骚扰”，美国川普(特朗普)政府下令，削减中国官方媒体在美国的中国籍员工人数近4成。

据外媒报导，美国国务院高级官员3月2日（周一）在简报中告诉媒体记者，美国国务院将削减中国4家国营媒体在美雇用的中国籍员工的人数，由目前的总数160人降到100人。该国务院官员表示，新华社、中国环球电视网（CGTN）、中国国际广播电台（CRI）、《中国日报》等4家中国媒体，必须在3月13日之前遵守这项新规定。

该官员说：“多年来，中国政府对在中国大陆的美国和其他外国记者，实施了越来越严厉的监视、骚扰和恐吓。”“这是一个长期存在的问题。多年来，我们一直在呼吁北京改善他们对外媒记者的待遇。”他表示，这与任何特定事件都没有关系，但他补充说，中国驱逐《华尔街日报》记者，是一个“相当令人震惊”的例子。

在美国国务院官员简报后，国务卿迈克尔．蓬佩奥（Michael Pompeo）在一份声明中说：“（在美国的陆媒）与在华的外国媒体机构有所不同，这些实体不是独立的新闻机构。”“正如我们在美中关系其它领域所做的那样，我们寻求的是，建立一个期待已久的公平竞争环境。”

驻华外国记者协会（Foreign Correspondents’Club of China）周一在一份报告中表示，北京已“武器化”签证，将其作为加大对外国记者施压活动的一部分。

对于北京是否会采取报复措施，美国国务院官员表示，如果北京决定朝更负面的方向发展，而不是对外国记者更开放，“那么美方所有的应对方案都会摆在桌面上”。

美国国务院官员强调，美方只是设定上限，陆媒可自行决定是否裁员，美国也不会遣送任何人。但该官员承认，这些陆媒的中国籍员工可能会因签证目的失效，而必须离开美国。

驻华外国记者协会曾在报告中表示，今年2月，中共政府吊销了《华尔街日报》3名驻京记者的新闻记者证和中国签证，原因是对《华日》刊登的一篇评论文章表示不满。该协会表示，这是自1998年以来，首次有外国驻华记者被驱逐，而同时吊销3张记者证是“前所未有的报复形式”。

该评论文章是由美国巴德学院教授沃尔特・米德（Walter Mead）发表的专栏文章，认为中共当局掩盖真实的新冠疫情规模，未能有效阻止病毒蔓延。被驱逐的3名记者负责新闻版块，而新闻版块与社论和评论版块没有关联。

对此，欧盟外交与安全政策发言人维珍妮・巴图-亨里克森（Virginie Battu-Henriksson）表示，“用拒发签证和吊销执照来报复一篇投书文章，这种行为令人关注，进一步限制了言论和评论自由。”

据《彭博社》报导，目前北京严格限制向外国记者发放的签证数量。而据在京外国记者俱乐部统计，2013年至今，已有9名外国记者遭驱逐，或因续签签证遭拒而离开中国。

82%外媒记者受到骚扰或暴力

驻华外国记者协会对114名记者的一项调查显示，高达82%的外媒记者过去一年在中国进行报导时曾受到干扰、骚扰或暴力对待；而有70%表示，由于中共官方采取行动，导致采访被取消；55%的受访者感到在华工作环境恶化，没有任何受访者感到工作环境有改善。

四分之一接受调查的外国记者表示，他们得到的是不到12个月的签证，而驻华外国记者通常得到的是有效期为1年的签证，必须每年续签。

报告还提到，外国记者多数相信，遭遇上述情况，主要是与“自己曾撰写过的报导”有关。例如，在报导89六四30周年、中共建政70周年以及香港抗议时都遇到阻碍。

中共当局还试图加强对外国新闻机构的控制。比如，一个英文媒体的主管就指出，外交部多次跟他们约谈，告诉他们越过了哪些“红线”，如果再越过“红线”就会面临不良后果。这些红线包括报导新疆、香港、以及关于习近平的任何报导。

另外，“驻华外国记者协会”在去年指出，中共政府“防火长城”极尽审查网络言论之能事，在总共215个拥有驻华记者的国际新闻机构当中，高达23％官方网站在中国遭到封锁，英文的国际媒体更有31％被挡，黑名单与日俱增，中国境内民众接触外国观点新闻管道严重受限。