据德国基民盟党部发出的消息，德国前总理科尔（Helmut Kohl）6月16日去世，享年87岁。科尔从1982年到1998年担任总理16年，前后共四届，跨越了西德和统一后的德国两个阶段，是德国历史上任期最长的总理。他推动了1990年的东西德和平统一，被誉为“统一总理”。除此之外，他也是欧元区框架成型和申根协议实施的有力推手。

德国现任总理默克尔是科尔一手提拔的接班人。她听闻科尔辞世的消息后，赞誉他是一个”伟大的德国人，伟大的欧洲人”，“是我们德国人的幸运”。
用民主统一专制

对老一辈德国人来说，科尔是永远的总理，最重要的是，他以西德的自由民主体制统一了前共产专制的东德，树立了西方民主历史上的一座里程碑。

二战后，德国被分为苏联管辖区和美、英、法管辖区，并于1949年分别成立了两个国家。东德共产政府1961年建造了柏林墙以后，彻底把两个德国分开。1989年11月9日，经历了28年分裂后，柏林墙被民众推倒，东德共产独裁专制解体。这时，两个德国走到了历史关头。

科尔力主统一两德，他首先着手把东德经济纳入西德轨道，第一步就是用西德马克取代东德马克。为此，西德政府准备了250亿西德马克的资金投入。

接着，两德签署了统一条约，明确了两德统一的性质：其实是东德归入西德，独裁解体，用民主制度统一两德。

在解决内政的同时，科尔还派外交部长根舍快速争取两德统一的外交合法性，最难的一关是苏联。

1990年7月，科尔与前苏联总统戈尔巴乔夫在高加索山脉的一个度假胜地秘密会谈，戈尔巴乔夫同意了两德的合并意向。9月，美、英、法、苏和东西德代表在莫斯科举行了会谈，并签订了《二加四条约》，允许统一之后的德国成为完全独立自主的国家，四个战胜国的特权全部取消。

按照统一条约规定，1990年10月3日，东德并入西德，沿用原来西德的国名联邦德国。

两德的和平统一，为欧盟东扩，东西欧的一体化迈出了关键一步。

欧洲人把科尔称作欧洲一体化的缔造者之一，授予他欧洲荣誉公民称号。2012年，科尔最后一次在重大场合露面，他坐在轮椅上，说话非常吃力，但他还是用颤抖的声音把最想说的话讲了出来：“我不知道上帝要我做什么，但是欧洲永远不能再陷入战争。”
培养接班人后黯然退出

1998年，连任4届总理的科尔在大选中败给对手党派的候选人，不过他一手培养的女将默克尔在2005年不负众望，再振基民盟的士气，成为德国首位女总理，至今已连任三届。

科尔晚年卷入党派献金丑闻，渐渐淡出了政坛，他至今仍对捐款人的信息守口如瓶。2008年，他在家中跌伤后健康状况明显下降，不但行动不便，始终离不开轮椅，而且渐渐口齿不清，有时几乎令人无法听懂。

据悉，他在1993到1998年之间，为基民盟接受了至少210万欧元的献金。直到今天科尔也不愿透露哪些人出过钱，他说这是关乎名誉的原则。科尔的政治生涯以献金丑闻划上了一个不太圆满的句号。

在当时情况下，默克尔主张基民盟应与科尔保持距离。因此有消息称，科尔一手将默克尔提拔起来，最后自己的政治生涯断送在其手里，科尔无法释怀，但后来师徒两人还是和解了。
政坛一路风顺 家庭遭遇不幸

科尔1930年出生在德国西南部的路德维希港市，1969年至1976年间担任路德维希港所属的莱法州州长。1973年，科尔当选为西德基民盟党派的全国主席。

他一生奉献给政治，私生活没有传出过丑闻。科尔妻子Hannelore Kohl一直在他身边支持他，曾是德国受人爱戴的总理夫人，她中年后患上了光线过敏症，只能在黑暗中生活，也不能再陪伴科尔出入各种场合。由于忍受不了病痛的折磨，科尔夫人于2001年在路德维希港家中自杀身亡。她的死给科尔家庭蒙上阴影，使科尔与两个儿子的关系更加紧张。

2008年，科尔与小他34岁的前同事Maike Kohl-Richter结婚，两个儿子都未出席婚礼。9年后，科尔和前妻一样，也是在路德维希港的家中离世。