美国联邦最高法院大法官候选人梅瑞克‧贾兰德（Merrick Garland）

美国总统奥巴马16日提名63岁的DC上诉法院首席法官梅瑞克‧贾兰德（Merrick Garland）为美国联邦最高法院大法官，以填补大法官斯卡利亚逝世后留下的空缺。

斯卡利亚的去世可能导致最高法院里保守派的失势，因此一些共和党人士呼吁奥巴马不要在他任期结束前任命新法官。

贾兰德曾在1997年被时任美国总统的民主党人士克林顿（Bill Clinton）任命为华盛顿特区联邦巡回上诉法院法官，并赢得了76-23票的支持。在此之前，他在美国司法部任职多年。

这位前检察官被认为是一位温和派的法官，具有很好的人缘与缜密的法律思想。路透社援引白宫一名官员的话说：“他的联邦法院经验比以前所有的最高法院候选人都丰富。”

自由派人士可能对贾兰德的提名失望。自由派多年来在最高法院一直处于劣势，他们可能希望奥巴马能提名一位能扭转局势的法官。但是明显自由派的法官是不可能通过共和党把持的参议院的。

共和党现在面临的抉择是，接受一个他们厌恶的总统提名的温和派法官，或赌博共和党能赢得11月总统大选以指派保守派法官。

美国最高法院由1名首席大法官和8名大法官组成，总统提名、参议院同意后任命。大法官为终身职位，非经国会弹劾不得免职。最高法院拥有特殊的司法审查权，有权裁决联邦或州的立法或行政行为是否违宪。总统最多只有8年任期，大法官因为是终身制，一当往往就是数十年，所以他们对美国的影响力甚至远超过提名他们的总统，被誉为总统政治遗泽的守护者。