张学良其实是担心蒋介石对其东北军进行调防和分解，弱化自己的势力，采取了极端的手段发动西安事变，虽然最终没有达到巩固东北军势力的目的，但却由此救了被围剿的共产党军队。蒋介石感恩于张学良在“中原大战”后，拥护国民党政权，对其只采取了软禁，而不是象杨虎城那样赶尽杀绝。

张学良

西安事变究竟是什么性质的事变？
我们听到的历史往往被有意识地修改了。对于西安事变的发生，无论是张学良将军本人，还是中共党史的表述，或者是大陆历史学家的认识，都认为是为了逼蒋抗日。逼蒋抗日论是长期以来存在于历史学界的权威理论。
很多情况可能是真实的，比如当时在延安的斯诺就记述，毛泽东听说蒋介石被张学良所扣，心中狂喜，几次电报让张杀蒋，也准备在陕北公审蒋介石，延安开始搭建公审会场。这说明延安方面当时根本不想和平解决西安事变。杀蒋对于毛泽东来说，是顺理成章的事情。脱离事实作评论，会是沙滩上造楼。
张学良发动西安事变，有一条最重要的理由，那就是蒋不抗日，他要逼蒋抗日。
逼蒋抗日论是否成立，需要两个最基本的条件。第一是张学良是抗日的，或者是要抗日的。第二，蒋介石是不抗日的，或者是不想抗日的，国民政府是不抗日的，或者是不想抗日的。只有这两个事实存在，“逼蒋抗日”的理由才有可能成立。如果这两个理由有一个不成立，或者两个都不成立，那么，张学良所称的发动西安事变是“逼蒋抗日”的理由就不能成立。
张学良抗日吗?他什么时候抗过日呢?让我们来研究一下张学良的“抗日”史。翻看《张学良回忆录》及相关文献，满篇尽是他盘算着自己个人的利益，置国家、民族利益不顾的证据。
历史告诉我们，张学良没有抗过日。即使在能够抗日的时候也不抗日，即使是在应该抗日的时候也不抗日。他的抗日历史，实际上是避战史，逃跑史，即使有极小规模的接触，也只有失败史。

日本军队

第一，张学良的不抵抗政策在九一八之前就已经形成了。
九一八事变前，外交总长顾维钧曾经进言：要防范日本不测之心。但张未予重视，也根本不想防范和抵抗。他下令，“万一日本进攻，东北军不予抵抗。”
沈阳博物馆保留着一份电报，是在1931年日本制造万宝山事件之后(九一八之前)，张学良对日本采取完全的不抵抗政策，他还致电沈阳东北军“此时如对日宣战，我方必败，败则日方将对我要求割地偿款，东北将万劫不复，亟宜力避冲突，以公理为周旋”，完全没有军人那种“舍生取义、杀身成仁”的气节，卖国之心昭然若揭。

日本关东军进攻东北军驻地沈阳北大营