美国ITT技术学院突关闭 学生该怎么办

美国ITT技术学院6日突然宣布全美38州超过130所的分校全部关门，35,000名学生受到冲击，许多人还背负着就学贷款。学生可以利用多项免债务规定，维护自己的权益。

美国教育部8月25日宣布，只要经过稽查发现学校不符合或达不到认可标准，将禁止新入学学生使用联邦助学基金向就读学校办理注册。此外，有关单位也将严格审查营利学校的财政，因近年来数以千计的控诉指向营利学校变造毕业生就业率对外招生，赚取学生的助学贷款。

《华盛顿邮报》7日报导，美国教育部已专设一个网站和办理系列线上讲座，让学生了解权利。根据教育部的网站studentaid.gov/ITT，ITT技术学院（ITT Technical Institutes）学生在学校关门后决定下一步该怎么做之前，应先了解一些事。
为什么全美最大的营利学校会关闭

教育部官员今年8月削减ITT取得联邦贷款和助学金时要求ITT与其它院校协议，以确保学生可以在其它学校完成学业。现在，ITT技术学院已经关门，教育部正在询问位于ITT附近的社区学院是否接受这些学生的学分。

ITT已和数家贸易学校和全美职业学院达成协议，接受ITT学生的学分，详情请浏览www.itt-tech.edu/articulation，其中有某些营利学校也面临政府部门的裁罚，例如阿什福德大学（Ashford University）最近因违反财务援助规定而缴交罚款。
关校免债

本周二（6日）以前在ITT就读或过去120天内退学的学生，有资格申请联邦学生贷款的“关校免债”（Closed-School Discharge），解除债务。不过，如果学生想要在其它学校完成同类科的学业，可能不符合申请关校免债的资格。

例如，学习护理的ITT学生，如果将ITT的护理学分转到其它学校的护理学科，即无法享受免债权利，但如果学生是转到其它学校的相关学科，而且这个学科是在ITT尚未完成的学分，就可以享有免债权利。

“大学之路与成功学会”（Institute for College Access and Success）副总裁科克伦（Debbie Cochrane）说：“最重要的是学生要慎重考虑自己的选择，现在有很多法律服务帮助学生权衡各种方案的利弊。教育部门的网站也有相关信息，以确保学生的权益不会受损。”

申请关校免债除了可以取消债务，还有个好处是借贷机构会删除所有不良信用记录。此外，学生过去已支付的费用也会获得退款。
借款人免还款

除了申请关校免债，ITT学生还可以申请“借款人免还款”（Borrower Defense to Repayment），只要能证明学校使用非法或欺骗等违反法律的手段，说服他们借钱上大学。

不过，这个程序并不容易，少有人利用它，直到2015年营利的科林斯学院（Corinthian Colleges）关门，引发大量索赔要求，教育部才简化申请程序，创建一个判断减免债务的新标准。

截至今年6月，教育部已收到ITT学生逾350件的免还款申请，尚无申请案获得核准。

科克伦表示：“目前仅少数成功案例，都是先前科林斯学院的学生，人们希望教育部能检视有关ITT的部分调查结果，以加速审核程序。”

某些州的ITT学生，包括新墨西哥州和马萨诸塞州，可能有较强的证据，让他们的免还款申请早日得到批准。

马萨诸塞州总检察长莫拉．希利（Maura Healey）今年4月提起诉讼控告ITT涉嫌滥用销售策略和误导学生有关其学科的质量数据。这些控罪可作为权衡基础。

此外，教育部网站特别说明，申请任何贷款宽恕都是免费的，提醒学生注意要求收取费用的公司。