中国金银器工艺在唐代发展达到巅峰，金银工匠艺人在掌握西方先进的金银细工加工技艺的基础上，汲取西域艺术营养并融入中华文化内涵，催生了众多既富有西域风情又深含传统文化底蕴的中西合壁的作品。今次介绍的唐代鎏金禽兽纹银唾壶，就是这个时期的经典之作，一件尽显大唐风采又兼具中西风韵的金银器珍品。

唾壶通高12.2cm，口径6.8cm，盖径7.4cm，腹径12cm，重361g。银质，钣金锤鍱成型，平錾纹饰，局部鎏金。壶上置盖，盘口，短颈，溜肩，扁球腹，直圈足。壶盖为双层，边缘焊接鎏金。盖上缘錾八个桃形卷草纹及鱼子地纹，中部凹陷，正中置鎏金蘑菇状盖纽。盖底弧形下延成平底，与壶口咬合。壶唇外卷，盘口部饰九瓣仰莲纹，颈部略内曲后下展至肩部，肩部饰花草纹一周。腹部丰满，正中饰十瓣花卉形凹槽小开光。每片开光交替錾刻一只飞禽或走兽，飞禽振翅，或俯首或引颈，走兽奔腾，或前瞻或顾首。下腹部錾十瓣桃形凹槽，内錾花卉卷草纹及鱼子地。

唾壶，承唾之器，始于东汉，多为釉陶制，后有瓷制甚至金银制品。从器型来看，最初多为敞沿大口，后演变为盘口，为近代痰盂的前身。唾壶在三国两晋时颇为流行，以至于有＂唾壶击缺＂的成语，用以形容心情忧愤或感情激昂。成语出自《晋书》·《王敦列传》，功高震主的大将军王敦因不被重用，心情抑郁，常在酒后边以玉如意击打唾壶打拍子，边吟咏曹操《神龟虽寿》中的乐府诗句＂老骥伏枥 志在千里 烈士暮年 壮心不已＂，致壶口尽缺。王敦所用的唾壶为何材质，史料并无记载，但应该是金属材质，若陶瓷制品岂不一敲两半，焉能击缺壶口而不破碎。据推断，他用的唾壶非金即银，造价不菲且颇受珍惜，虽酒后多次击损，仍反复使用而不废弃更换，应该是史上最早间接记载的贵重唾壶了。

大唐盛世的金银器可谓精品迭出，繁花似锦。可惜的是，因贵金属制品本身材料价值昂贵，历史上金银制品十有八九被融毁而重新进入流通渠道，金银器具有的艺术价值及史学价值随之灰飞烟灭。由于这个原因，加上金银器原本产量就比瓷器、铜器等其他材质的产品少的多，传世及出土的金银器凤毛鳞角，远不能充分反映大唐盛世时的金银器风貌。故每一件唐代金银器的出现，都从某种角度上增添了我们对唐代金银制作工艺的了解，丰富了我们对这一时期中西文化交流的认知。本文介绍的银鎏金禽兽纹唾壶，造型设计采用两晋隋唐时流行的陶瓷盘口壶器型，表面以典型的西域金银平錾工艺加工装璜，饰以民间喜闻乐见的禽鸟瑞兽及卷草纹，其艺术效果则是一件富丽堂皇，令人喜爱的案头珍品。其体不盈尺，当属掌中把玩之物，至于是否曾用来承唾或藏渣纳污，则不得而知了。