私立学校是通往常青藤名校的捷径吗？（连载1）

引言：决定是否就读私立学校是一个颇为复杂的过程，作为家长，首先需要考虑的问题是：孩子是否愿意去私立学校？这个问题至关重要，因为如果没有在申请全程中全力以赴的决心，就不太可能获得想要的结果。无论是面试时差强人意的表现，还是无法抓住招生官眼球的申请履历，再或者是发挥欠佳的录取考试，都会导致最终申请的失败。因此，在你和全家准备开始这一漫长的、包罗万象的程序之前，确定你和孩子都会在申请私立学校的整个过程中尽最大努力是很重要的。

一旦你明确了适合孩子的私立学校名单，你将需要考虑在哪里申请以及如何才能被录取。我们将在系列文章的第二部分和第三部分里讨论这些议题。在第四部分，我们将为您推荐麻州最出色的私立学校并解释他们赢得高口碑的原因。

寻找正确的学校
就读正确的私立学校将成为孩子人生中深刻的、丰富的以及受益匪浅的经历。成功的关键是找到一所在学术方面，社交方面，运动方面或艺术性方面“适合”或“匹配的”你的孩子的学校。每所学校的校园文化是不同的，找到正确的“适合”学校才是最重要的。其中优先要考虑的是一所学校的价值观是否能反映你的家庭和孩子的价值观，要知道世上没有绝对“适合”所有的学生完美学校。通过反复比较各种类型的私立学校，相信你可以找到一所能满足你的孩子和家庭需要的私立学校。

学期分布和授课时长
大多数私立学校与公立学校的学期分布和授课时长都不同：通常是每天上学的时间更长，并且有着更多的社交和课外活动，以及独特的放假时间表，常常是放假次数相对较少，但是每次假期比较长。很多私立学校的学年在五月份或者六月初结束，而大多数公立学校则会在六月底停课。通常来说，私立学校会在12月和3月份有2～3周的假期，在11月有1周的假期。更长的假期和暑假对国际学生来说会更方便回国探亲。

课程安排结构
很多私立学校提供更深刻的学术体验课程，如大学先修（AP）课程，或国际文凭（IB）课程等更高级别的课程。这一方面依据学校而不同，因此一定要详尽调查你所考虑的所有学校能够提供的学术机会。通常来说，私立学校学生的日程充满了课堂之外的各类活动。很多私立学校都具有自己特殊的丰富的传统活动，并要求或鼓励所有的学生参与。这些传统活动可能是音乐、学术、社交，或运动方向的。如果你的孩子不喜欢参加课外活动，那麽这类私立学校对他来说可能不会是明智的选择。

学费
你要清楚就读私立学校是昂贵的——往往和读大学一样贵。最贵的学费在6万美金左右，而那些最具竞争力的私立学校学费通常在4万～5万美金之间。然而，很多私立学校，比如那些和宗教信仰团体有附属关系的学校，往往会便宜很多。一些学校每年低于1万美金，而更多的学校每年则会低于2万美金。