文︱梅媛

近期，中国大陆武汉肺炎疫情肆虐，造成人心惶惶，但令人谈虎色变的大瘟疫，似乎不是针对所有人，“它”也会网开一面。根据中国古代民间传说，司瘟疫之神为“瘟神”，那“瘟神”会对哪些人网开一面？或者，能躲过瘟疫的，又会是哪些人呢？

对于这个问题，19世纪学院派画家德洛内的油画〈被瘟疫侵袭的罗马城〉及其背后的故事，或许能为人们提供一个新的视角与思考观点。

病毒肆虐 名画记录瘟疫
〈被瘟疫侵袭的罗马城〉是居勒－埃里‧德洛内的著名画作。一次，德洛内在参拜罗马的圣彼得锁链堂时，看到了表现罗马大瘟疫的15世纪湿壁画，深受启发，所以花了12年的时间，完成这幅至今依然对人们深具启迪作用的名画。

这幅画最令人印象深刻的是，街头遍地横尸，以及天使指挥疫鬼手持长矛，戳击大门。“这幅画要传达的是什么？”、“这是怎么一回事？”许多看过这幅画的人不免都有类似的疑问。而要认识这些问题，必须先了解这幅画背后的历史故事。

这幅画的历史背景是塞巴斯蒂安殉道的故事。

塞巴斯蒂安是古罗马帝国戴克里先称王时期的禁卫军队长，他因信仰基督而被戴克里先下令用乱箭射死，然而，因为塞巴斯蒂安的威望非常高，行刑者们都不愿意射出致命的一箭，因此故意将枪口抬高，使他活了下来。死里逃生的塞巴斯蒂安去找国王戴克里先理论，塞巴斯蒂安告诉国王不该干涉人民的信仰自由，却反而被国王下令，当场以乱棍打死。

德洛内的油画〈被瘟疫侵袭的罗马城〉就是描述塞巴斯蒂安遇害后，接下来所发生的事情：一位天使指挥疫鬼手持长矛，戳击那些助恶为虐，害死塞巴斯蒂安者的大门，门被戳几下，家里就会死几个人。

迫害正信成为罗马兴衰的转捩点
罗马帝国是迄今为止历时最久、民族与文化最多样化的帝国。其人口曾多达1.2亿人，是汉朝的两倍；其疆土之辽阔，比印度孔雀帝国和中国汉帝国之和还大；其建筑遗迹，如：神庙、城墙、广场、喷泉、凯旋门、浴场等，无不精致奢华，尤其圆形竞技场和马戏场的规模更是令人叹为观止。然而，尽管有著如此傲人的成就，罗马帝国古文明最终却因背离道德而使其走向了衰亡。

西元65年至565年期间，罗马曾发生过四次大瘟疫，死了无数的人。后世有许多画家以此为题，创作出许多名画，德洛内的油画〈被瘟疫侵袭的罗马城〉就是其中之一。

据记载，从罗马帝国一隅开传的基督教，其信众因不随从背离道德的时俗而遭到仇恨，并蒙受长达三百多年的迫害。对正信的迫害成了罗马这个强大帝国命运的转折点，在病毒的肆虐下，西罗马帝国在5世纪就被蛮族轻松征服，第四次大瘟疫让东罗马帝国人口减少了2500万至5000万人，从此走向衰落。

罗马帝国在4次大瘟疫之后，又过了89年，即西元680年，罗马市民虔心忏悔，敬捧圣徒塞巴斯蒂安的圣骨游行，罗马城的大瘟疫才彻底消失。

雪崩时没有一片雪花是无辜的

〈被瘟疫侵袭的罗马城〉这幅油画展现了善恶有报的天理：助纣为虐，迫害正信者，终究难逃天理的惩罚。在21世纪的今天，古罗马帝国迫害正信的一幕仍在神州大地上重演。

近日中国大陆武汉肺炎疫情不断扩散的恐怖景象，与古罗马帝国的灭亡惨状极其相似。

从历史记载中，我们发现，古罗马帝国当时并没有人挺身而出，制止迫害，这令人想起波兰诗人斯坦尼斯洛的一句名言：“雪崩时，没有一片雪花是无辜的。（No Snowflake in an avalanche ever feels responsible.）”意思是说，雪崩的造成，每一片雪花都有责任。

因此，在面对中共对善良的信仰团体的迫害，您是选择沉默的认同，还是寻找真相，予以挞伐？这个正与邪的抉择，或许就在一念一间，但却也是决定每个人未来命运的关键时刻，这也正是〈被瘟疫侵袭的罗马城〉这幅油画及罗马帝国覆亡故事向今人演绎的深刻启示。