法拉盛41路住宅大火。（紐約市消防局X平 臺視頻截圖）

【看中国记者田净心综合报导】纽约皇后区法拉盛华人商业区日前发生的一起严重住宅火灾，目前有了最新进展。警方及消防部门证实，在这场吞噬了三栋百年连栋木制住宅的五级大火中，不幸遇难的78岁华裔老妇身份已确认，为长期居住在该处的陈海伦（Helen Chen）。这起惨剧共造成1人死亡，另有20多名救援人员及居民受轻重伤。

火灾发生于7月25日上午9时52分左右，起火点位于法拉盛41路（41st Road）靠近大学点大道（College Point Blvd.）的一栋两层住宅的一楼。纽约市消防局（FDNY）消防行动主管凯文．伍兹（Kevin Woods）指出，起火的三栋连栋建筑均建于1930年左右，已有近百年历史。由于属于全木制结构，墙体、地板和屋顶皆为易燃木材，火势通过内部空隙在极短时间内迅速蔓延，导致邻近建筑在几分钟内便陷入火海。

随著灾情迅速升级为五级火警，消防局调派了约270名消防及急救人员到场，甚至动用了警用直升机和无人机在高空监视协助灭火。现场浓烟冲天，一处被火势波及的高压电线中途爆裂，发出巨响并火花四溅。

大火吞噬房屋时，一幕幕惊心动魄的悲剧与救援细节相继曝光。132-17号住宅的华裔房东在火灾发生时并不在场，他随后接到二楼女租客打来的求救电话，电话中女租客拚命呼喊「救命」。然而当房东心急如焚地赶回现场时，整栋房屋已被烈焰和浓烟吞噬，消防员在初期根本无法进入。

而在相邻的132-15号住宅，房东夫妇在逃出后不断向救援人员哭诉，78岁的姐姐陈海伦仍被困在二楼。消防局透露，来自第四救援队（Rescue 4）的消防员在几乎零能见度、高温且尚未有消防水带提供直接保护的极端险境下，依照搜救程序冒险攻入二楼。约20分钟后，消防员将全身被浓烟熏黑、已失去意识的陈海伦背出火场，并紧急送往纽约长老会皇后医院抢救，但她终因伤势过重在医院宣告不治。邻居透露，陈海伦是屋主妻子的妹妹，因身体原因行动不便，导致火灾发生时未能及时逃生。

据了解，遭到大火损毁的三栋房屋均由一名年约70多岁、只会说粤语的华裔长者持有，他与妻子也住在主要起火住宅的二楼。火灾发生后，因警方封锁现场，神情无奈的房东只能坐在路旁，眼睁睁看著自己与租客们在美国辛苦打拼几十年的家园逐渐化为焦土。一名住在一楼的华裔女租客表示，132-17号住宅内大约租住了十名华人，大家出门时什么都没带，证件、财物和生活用品全被烧毁或浸湿，如今几乎一无所有，不知该如何面对未来。

火灾发生后，社交媒体上一度流传该处存放大量从中国运来的电单车、因锂电池自燃引发大火的说法。对此，附近邻居进行了辟谣，表示该连栋住宅多为年长住户，平日门前和屋内几乎从未停放过电单车，因此自燃的可能性极低；但邻居也提到，涉事住宅平时在周边确实堆放了较多的生活垃圾、纸箱和杂物。

目前，市楼宇局（DOB）已对受损严重的三栋住宅发出了全面撤离令，禁止居民返回。消防局火灾调查科仍在对这起惨剧的确切起火原因展开深入调查。