薄荷是香草中最为人所熟知，且运用相当广泛的香草植物。特别在蚊虫多的炎热夏季，在被蚊虫叮咬过后，将薄荷叶研磨成汁敷于叮咬处，可以有止痒的良好作用，给人以清凉、舒适的感觉。夏日在房间里摆上一盆薄荷，也有一定的驱蚊作用，可以说是“健康无公害”的最佳植物，喜欢养花的朋友们不妨养上一盆来亲自试一试。


薄荷的栽培
薄荷一般用根茎繁殖，易生长，周期短，一根枝子就可以养很多棵，方法有很简单：可以剪下大约10厘米长的带叶子的一段茎，泡在杯子里，10天就可以生根，但最好还是用土壤栽培，选择一段较为健壮的茎直接插在土壤中就可以了。薄荷对土壤要求不严，但以肥沃的壤土和砂质壤土为好，20℃~33℃最适合薄荷的生长。

养护薄荷需要适当的光照，因此，不宜把它种在荫庇的地方，而是搬到阳光充足的窗台上。充足的日照可以使植物芳香更浓，结实，不容易得病。

另外，需要定期给薄荷浇水，避免土壤过于干旱。浇水时，最好一次浇透，然后2～3天浇一次。注意不要直接将水浇到叶子上，也不要让泥土溅到叶子上，以免产生病害。自来水最好在阳光下晒2天后再用。

过期的牛奶、乳酸菌、洗米水、蛋壳都是薄荷很好的肥料，尽量避免用人工化学肥料。要想使薄荷的枝叶长得更加茂盛，可以待它长到15厘米左右时，对顶部的进行掐顶，这样可以促进不断长出分枝，枝繁叶茂。

薄荷的品种非常多，这里建议您最好选可食用的薄荷品种栽培，如：留兰香、巧克力、葡萄柚薄荷、青柠薄荷、摩洛哥茶薄荷等，不可食用的包括：日本薄荷。


薄荷的益处
薄荷具有医用和食用双重功能，主要食用部位为茎和叶，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作为调味剂，又可作香料，还可配酒、冲茶等。下面列举了薄荷的9大功效。


1、消炎止痛
薄荷醇能刺激皮肤神经末梢感受器，先产生凉的感觉，继而有轻微的灼热感。缓慢的透入皮内，引起长时间的充血，而达到治疗作用。


2、驱蚊止痒
夏季，在卧室靠窗的地方放上薄荷草，每天傍晚喷一些水，让薄荷的香味充分散发出来，对驱蚊有一定的作用。如果被蚊虫叮咬，可用薄荷汁液止痒，用后清凉、舒适。


3、降温解热
小量薄荷能兴奋中枢神经，使周围毛细血管扩张而散热，并促进汗腺分泌而发汗，因此有降低体温的作用。


4、帮助消化
如果消化不良，薄荷就可以帮到你，薄荷的枝叶含有丰富的抗氧化剂和植物营养素，对养胃很有好处；薄荷新鲜的味道能够刺激消化，能够缓解胃部不适、帮助消化，可以在晚餐后，喝一杯薄荷茶。


5、改善记忆
薄荷芳香的味道有助提高记忆力，如果你经常忘记自己的东西，可以种上一些薄荷，偶尔摘下来叶片，煮成薄荷水，让家里充满香味，也会让你更有活力。


6、使呼吸顺畅
薄荷强烈的味道能够帮助缓解鼻塞，有助呼吸更加顺畅。薄荷冷却之后，还能舒缓喉咙，特别是对鼻塞或慢性咳嗽的缓解，且非常环保、健康。


7、提高免疫力
薄荷叶含有丰富的营养物质，如：磷、钙、维生素C、D、E和少量的维生素B复合物。这些化合物都可以增强免疫系统，使您更能抵抗感染和炎症。


8、减少疲劳和舒缓心情
薄荷是一种天然的兴奋剂，嗅到薄荷的味道会帮助你减少压力和焦虑。薄荷的香味会释放你的大脑中的少量血清素，从而放松身体，改善情绪。当您下一次心情不好时，洗个热水澡，并在水中加入几片薄荷叶。


9、改善口腔健康
由于薄荷有抗细菌和抗炎特性，薄荷对您保持口腔健康非常重要，因为它能够阻止口腔内有害的细菌生长，也将帮助你摆脱口臭。


食用薄荷的禁忌
薄荷虽然好处多，但过量食用会产生中毒现象。因薄荷含挥发油1～3%，油中含薄荷醇（薄荷脑）80%左右，服薄荷脑20毫升可致严重中毒，表现为恶心、呕吐、腹痛、头昏、手足麻木、步态不稳、昏睡、昏迷等，可能出现喉头痉挛、呼吸慢、呼吸道分泌物增加、血压下降。由此看来，吃薄荷需要适量。