圣诞假期已到来，美国逾1.03亿人准备利用假日（12月23日到1月2日）出游，欢度圣诞和新年。同时，“欧罗巴冬季风暴”（Winter Storm Europa）在这个周末也将不期而至，席卷西部和中部等半个美国，为人们出行带来挑战。

消费信心增长 逾1亿人出游度圣诞

据美国汽车协会（AAA）预测，圣诞节假期（12月23日到1月2日）美国出行旅游者人数将超过1.03亿，比去年同期将增长1.5%，或增长150万人。

AAA分析说，今年圣诞节美国出行人数继续增长的主要原因包括：消费支出提高、就业状况好转、工资水平涨幅及油价持续走低和美国人对未来经济的发展表示乐观。

在出行者中，人们将选择不同的交通工具外出旅游，或搭乘飞机、火车、轮船或驾车出游。

AAA总裁及CEO多尼（Marchall Doney）说：“今年是美国人欢度假日的好时光，因为更多人获得了更高的工资，加上油价持续走低，人们可以度过一个快乐而轻松的假日。”

据AAA估算，由于油价降低，今年以来，美国人支付的汽油费比去年减少了270亿美元。23日当天，美国平均油价水平为每加仑2.23美元，为10年来位居第二位的低油价水平。

AAA还预计，圣诞假日期间，美国40条主要航线的往返机票平均价格为204美元、中高档价位酒店的平均房价为每晚128美元到160美元、汽车的日租价格平均为66美元。

12月23日芝加哥奥黑而国际机场内，准备搭机出游的旅行者。 (Joshua Lott/Getty Images)

最热门旅游城市在西岸

圣诞和新年期间，AAA预计以下城市将最吸引游客的到来：

拉斯维加斯，内华达州；
奥兰多，佛州；
圣地亚哥，加州；
阿纳海姆（Anaheim），加州。

暴雪、大雨将笼罩半个美国

美国国家气象局23日公布消息，从当天到周日（25日）的圣诞节期间，美国中部和西部地区将出现暴雪或暴雨，即“欧罗巴冬季风暴”，东部地区将以温和湿润的天气为主。

周五，暴风雨将首先进入西部沿海地区，加州可能出现大降雨甚至洪水。同时，内华达山脉将出现暴雪，北部大盆地和洛基山脉也将出现大范围降雪。

周六圣诞夜，洛基山脉将持续降雪，并将延展至平原地区。在周日圣诞节，洛基山脉和南、北达科达州将出现9英尺深的暴雪和时速60英里的大风天气，冰冻气温将继续下降。

国家气象局预测，以上地区自23日到25日，恶劣天气将为居民出行带来巨大挑战。直到26日，气候才会逐渐转好。

同期在美国东部地区，气候将以温和、湿润和少量降雨为主。芝加哥、底特律、得梅因（Des Moines）、爱荷华及奥马哈（Omaha），在圣诞节当天将出现少量降雨，气候温润。

在南部及南部平原地区，圣诞节当天将出现雷雨，部分地区可能出现“冰雹及龙卷风”。

在德州东部及路易斯安娜州的个别地区，圣诞节周末将出现雷雨天气。

本周五开始一直到新年，东部除个别地区将出现小雨外，大部分地区将风和日丽，人们可尽享外出旅游的快乐。另外从这个周末到周一（26日），新英格兰地区的气温将较寒冷。

12月23日芝加哥奥黑而国际机场内，准备搭机出游的旅行者。 (Joshua Lott/Getty Images)

周五航班出现取消和延误

据美国航班信息网站（FlightAware）的消息，周五全美已有440架航班被取消，其中有100多架是飞入和飞出美国的国际航班。另外还有6700多架航班延误，其中1100多架属于美国航空公司的航班。

由于受低云层影响，旧金山、西雅图和休斯顿的航班也将出现不同程度的延误。

据CNN报导，由于受暴雪和暴雨气候影响，芝加哥和明尼阿波利斯的路上交通将受到影响。同时，洛杉矶的交通堵塞将在所难免。