中共湖北省委书记李鸿忠调任天津市委书记后，湖北省委书记仍出现空缺。有报导说，习近平的旧部、中宣部常务副部长黄坤明可能“空降”湖北任省委书记。

9月29日下午，中共国家新闻出版广电总局召开总局干部大会，中组部常务副部长陈希、中宣部常务副部长黄坤明出席大会，宣布聂辰席任中宣部副部长、国家新闻出版广电总局局长、党组书记、国家版权局局长，接替到龄退休的蔡赴朝。

9月13日，湖北省委书记李鸿忠调任天津市委书记后，湖北省委书记职务已空缺半个多月。将由谁接任此职，成为外界关注的焦点。

9月30日，有海外中文媒体报导说，习近平的“之江新军”成员黄坤明将空降湖北担任“一把手”。

今年8月，有知情者称，中宣部常务副部长黄坤明很大可能调离中宣系统，其未来的去向是到直辖市或重要省份出任一把手，为下步进入政治局做好铺垫。

59岁的黄坤明曾长期在家乡福建龙岩任职，1999年调任邻省浙江湖州市长；2003年转任嘉兴市委书记；2007年6月，升任中共浙江省委常委、兼省委宣传部长；2010年1月，出任中共杭州市委书记。2013年10月，调任中共中宣部副部长；2014年12月，任中宣部常务副部长。

黄坤明在浙江任职时，与时任浙江省省长、省委书记的习近平有过交集。黄坤明调任中宣部并升任常务副部长被指是习近平在中宣部布局、进一步掌控文宣系统的重要步骤。