中国新年的尾声将迎来元宵节，亲友团聚欢度元宵，期许新的一年幸福美满。象征团圆与紧密结合的元宵节应景美食——南汤圆北元宵，在元宵节前便热闹登场，在超市卖场与市场摊贩都能买到，许多专卖店更是现场制作，搓汤圆滚元宵的传统工艺往往吸引观看人潮，带动买气。《看中国》美食版特别介绍元宵与汤圆的作法及吃法，欢迎读者动手做做看，体验传统米食制作的乐趣与美味。

元宵与汤圆大不同，从外观到口感，都有差异。两者虽然都是糯米粉做外皮，但北方的元宵古有“馅粗粉糙”的说法，反映了北方糯米粉磨得比较粗，不及南方粉细腻。

北方滚元宵 南方搓汤圆

制作工艺上，元宵与汤圆亦完全不同，元宵是滚成的，但汤圆却是像包饺子般包搓成圆球形状。因为作法不同，两者的馅料特性也就不同，元宵馅必须比较紧实，经得起滚，不会裂开。而汤圆馅太软，就不能用来滚，只能包。

元宵汤圆吃法相近

元宵及汤圆的吃法大同小异，不外是搭配甜汤、干吃，或沾酱吃。各地有其独特的吃法，例如北方的拔丝元宵，南方的咸汤圆等；每一个家庭也有妈妈的私房好味道，在团圆时刻，全家一起煮元宵，吃汤圆，相信是许多人难忘的回忆。

滚元宵

元宵馅材料：
黑芝麻粉（或花生粉）100g、绵白糖60g（介于白砂糖及糖粉中间的颗粒糖）、无盐奶油40g。
外皮材料：
生糯米粉250g、水   （装在喷水瓶里）。

作法：
1.奶油放室温约1小时变软。所有材料混合均匀，用力压密实成扁平状。再分割成25个差不多大小的骰子般块状，冷冻硬化备用。
2.准备大圆盘，将糯米粉放在盘里，作法1的立方体馅团放在糯米粉上。
3.两手端著盘子，水平地转圈圈，使馅团在粉中滚动，沾裹上糯米粉成粉团。
4.裹满一层糯米粉后，取出粉团，以水将整个粉团喷湿，再放回糯米粉上，再摇盘子、裹粉，反复喷湿、裹粉十几次，渐渐地粉团愈滚愈大，粉团大到直径约3cm即可。

小窍门：
1.比起汤圆馅，元宵馅料硬多了。元宵馅必须够硬、黏结紧密，不然一摇晃，馅料就容易松动，再加上元宵外皮没有黏性，就容易被松动的馅料撑裂开。
2.元宵制作过程中，粉团须反复沾湿，除了使用喷水器喷湿，也可以将粉团放在过滤网里，完全浸入水中后，迅速拉起漏网，充分沥干滴水，再放到粉上滚、裹粉。至于哪一个方法好，以自己能操作顺畅为主。

搓汤圆

汤圆馅材料:
黑芝麻粉（或花生粉）100g、糖粉45g、无盐奶油50g。

外皮材料:
生糯米粉200g、水约150cc（实际用水视揉制粉团的干湿度调整）。

作法:
1.奶油放室温约1小时变软。所有材料混合均匀，用手捏成一个团状。再分割成小团状，滚成小圆球。冷冻凝固备用。
2.将糯米粉放在工作台面上，水慢慢加入糯米粉中，搅拌糯米粉，并揉成偏干的粉团（视需要添加水）。
3.取1/20粉团，捏成薄片状，放到滚水里面煮熟，变成黏性的糕体。
4.将糕体与原来的粉团揉合在一起，用力揉到均匀，形成表面光滑、微具黏性的粉团。
5.将粉团搓成长条，再捏断成小团。
6.小团直接搓成不包馅的汤圆，大小尽量一致。包馅的汤圆，则小团体积须取大一些，捏成扁平状，包入内馅，收口，轻搓成光滑圆球状，不露馅、不碎裂即可。

小窍门:
1.生糯米粉团黏性不佳，包汤圆容易裂开。加入煮熟的糯米糕体后，提升了黏性，搓成汤圆就具有黏性，不会容易裂，汤圆成品的口感也更柔软有弹性。
2.年节做汤圆，往往染色成喜气的红色。可以用少量的红色果汁    （例如红色火龙果或甜菜根）取代部分水量，添加颜色。
3.馅料可随个人喜爱的甜度，调整糖用量。
4.使用不同种类的油脂，将使馅料风味不同。如果讲究汤圆煮熟后，馅料能像流沙一样流动，可使用更多量的猪油来取代馅料材料中的奶油。