教皇方济各9月27日确认梵蒂冈正与北京展开对话之后，中共官方三天后也首次作出了公开表态，中共外交部发言人并未对此作出否认，并且强调说北京有意与梵蒂冈继续对话并且改善双边关系。

教皇方济各9月27日在从美国返回罗马的飞机上就梵蒂冈与北京的关系向媒体表示：“我们之间有接触，也有对话。应该进一步发展。就我个人而言，能够有一个文化悠久有具有如此行善潜力的国家做朋友，将欢乐无比”。他还表示：“去年八月在从韩国返回的途中，我曾经表示，真希望能够去中国，我喜欢中国人民，我希望能够有机会建立良好的关系”。

法国天主教9月30日报道说，自从习近平与方济各两人上任之后，梵蒂冈与北京之间的关系出现了改善。两人上任时都接到了来自对方的祝贺。今年六月，河南安阳主教张银林的任命就获得了北京与梵蒂冈双方的认可。这是三年来首次，也是去年六月，双方恢复谈判以来的首次。

自从上个世纪五十年代北京与梵蒂冈断交之后，主教的任命多年来成为双方之间的冲突焦点。主教往往或者由北京任命，或者由梵蒂冈任命。

不过，十字架报也警惕地指出，就在北京作出温和表态的同时，中共统战部9月22日公布《中国共产党统一战线工作条例》，显示中共在宗教政策上并没有任何松动。条例明确指出，要积极引导宗教与社会主义社会相适应。要防范外国势力干预和支配中国的宗教团体和宗教事务，利用宗教进行渗透。

此外，罗马教廷为了同北京改善关系，多次谨慎地避免会见西藏精神领袖达赖喇嘛。去年12月，达赖喇嘛去罗马参加诺贝尔奖得主大会时曾经有意会见教皇方济各，但却遭到了拒绝。