长生不老 真的能实现？

文︱天羽

科学家通过基因编辑，成功恢复了老鼠衰老的器官。据悉，该技术或可成为人类的“长生不老药”。

MIT Technology Review报导，圣地亚哥索尔克生物研究所（Salk Institute for Biological Studies）近期宣布，研究人员使用“返老还童妙药”，成功地治愈了老鼠的早老症（progeria）——老鼠所有早衰的器官、细胞全部恢复正常水准。

研究人员利用基因“重新编程”技术，重置基因表观记号，即改变细胞中决定哪些基因开启和关闭的化学开关。抹去这些记号后，一个细胞仿佛忘记了自己该长成皮肤细胞还是骨头细胞，而“倒退”回更原始的胚胎状态。而这种技术更多的是被实验室用来制造干细胞。

基因“重新编程”技术，是由获得诺贝尔奖的日本科学家山中伸弥（Shinya Yamanaka）发明。该技术被认为给器官移植带来颠覆性的革命。2014年，一位患严重眼疾的80岁女子，成为首位利用该技术进行实验室培养器官进行移植的患者，手术获得成功。

索尔克生物研究所的Juan Carlos Izpisua Belmonte将此技术用于改变生物体的衰老器官，他认为这可能就是人类的“长生不老药”，将人的寿命在目前的基础上再延长30～50年是很可能实现的。

但这种研究也引来质疑。索尔克生物研究所的研究员Pradeep Reddy说：“你清除了它们的记忆。这些空白的细胞可能长成正常的细胞，也可能长成没有能力执行其既定目标任务的细胞，也可能长成癌细胞。”

纽约阿尔伯特爱因斯坦医学院（Albert Einstein College of Medicine）遗传系主任Jan Vijg说：“衰老是成百上千个变化结合在一起的过程，利用简单的药物就能逆转衰老不大可能。”