比特币的早期支持者

31 岁的赫恩在英国的曼彻斯特长大，在闲暇时，他会玩玩音乐、攀攀岩。早在 2009 年 4 月时，他就是最早一批认真对待比特币的程序员之一，而就在那之前数月，比特币神秘的创立者、被人称为中本聪（Satoshi Nakamoto）的那个人向全世界推出了比特币。

当时赫恩正在 Google 的地图绘制部门工作，从英国杜伦大学毕业之后，他就在那里工作。他此前从没有在工作中涉及到金融或者货币，但金融危机让他认为，国家货币很容易受到政治和错误决策的影响。在一次网络搜索中，他发现了比特币简陋的网站，于是当得知中本聪是它的创立者之后，赫恩马上给他发了一封电邮。

赫恩写道：“我对它还有很多问题想问，但我却非常罕见地遇到了真正革命性的理念。”

和许多最早对比特币感兴趣的程序员一样，赫恩对比特币体系受到规则限制的本性充满敬仰：比特币的总数只有 2100 万枚，新创造出的比特币的分发被明确展现出来，而它所依靠的数学算法使得比特币不存在被人操纵的空间。

中本聪此前就写出了包含着这些规则的软件，但在发布出来以后，任何人都可以看到并修改它的代码。从本质上讲，通过选择下载哪个版本的比特币软件，下载这款开源软件的人其实就投票选出了自己愿意接受的代码更改。如果中本聪提出了他们不喜欢的代码更改建议，他们就不会下载和运行这款软件，同时任何人都能提供他们自己修改的版本。和其他开源项目一样，比特币体现的也是一种没有领导的民主——它是在线管理人的行为的新手段。一台电脑一票，同时任何人都可以提出新的管理条款。

过了一段时间，比特币才变得流行起来，但当 2010 年末赫恩开始贡献代码的时候，比特币已经开始有了一大批热情的追随者。比特币明显的无领导结构和它的软件不间断的运作，让它在自由主义者和无政府主义者中间赢得了声誉。很快，企业家和风投资本家也被这个项目透明的数学基础所吸引。

赫恩加入了一个规模不大、但在不断壮大的志愿者组织，他们从世界的各个角落维护着比特币的基础软件——其中投入最多的人就被称为核心开发者。他们只面对面见过几次，但会一直在网上聊天，并发电邮讨论下一步可能采取的改变。2011 年，当（一直都没有透露其真实身份的）中本聪退出项目之后，来自马萨诸塞州中部、有两个孩子、把大家聚拢在比特币社区下的安德烈森成为了比特币社区的领袖。

赫恩和其他核心开发者一直都不大一样。虽然他们中的大多数人都是典型的科技迷，脸上胡子拉茬、衣服也搭配得一塌糊涂，但赫恩的外表却很清爽，而且懂得穿时尚的牛仔裤和滑板鞋——而且还很好交际。在 Google 内部，赫恩成了比特币的非官方发言人，回答了来自Google 联合创始人谢尔盖·布林（Sergey Brin）的提问，并带头组织了一个公司内部的邮件列表讨论组——到赫恩离开 Google的时候，这个讨论组已经吸引了 400 个 Google 的员工。

和安德烈森一道，赫恩的想法也很实际，他最感兴趣的是改善持有和使用比特币的基本体验。他并不习惯向比特币社区里坚持比特币意识形态的人们发布他们熟知的重大决定——比如关于比特币取代美元或者欧元的言论。他更关注的是比特币当前面临的那些会让它出错的挑战。

当开发者之间的紧张情绪逐渐高涨起来的时候，安德烈森通过在各方之间达成妥协维持着社区的和平。


事情变味了

自去年起，这种平和的氛围开始崩坏，起因却是一种看起来完全良性的发展：比特币的用户量和交易量都在持续上涨。

问题在于，早前中本聪对比特币网络每十分钟能够处理的交易量设置了一个上限。这么做的目的是为确保电脑能支持该网络并处理交易，不至于被庞大的数据所淹没。但中本聪曾建议，该限制应为暂时的，因为一旦网络上的交易量接近这个数值，操作就会发生延迟，交易也无法完成。

当赫恩开始推动修改比特币的核心软件、意在让其允许更大的交易数据块时，他立即面临了阻力。格里高利·麦克斯韦尔是一个自学成才的代码工程师，在维基百科和 Mozilla 网络浏览器工作过，而这两个都是开源项目。麦克斯韦尔表示，更大的交易数据块会让普通电脑更难以处理。他警告说，如此造成的结果，将让比特币的控制权被转移至有能力购买更强大电脑的大公司手中。