儒商，是令人敬重的称谓，只有以儒学为根基、以诚信为准则、奉行“富而好行其德”的成功商人，才配享此美誉。追溯中华儒商的渊源，其始祖应是两千多年前的孔门高足子贡。

子贡（公元前520～前456年），姓端木，名赐，子贡是他的字。子贡小孔子31岁，17岁拜孔子为师，深得孔子教诲，誉为“孔门十哲”之一。子贡出生于商业世家，对经商有先天优势，加上经常跟孔子周游列国，得以开拓视野，这也为其以后打拚奠定良好基础。

惜墨如金的司马迁在煌煌巨著《史记》中，记载亚圣孟子仅用215个字，而写子贡却用了5000字。足见这位大史学家对子贡推崇之深。清代浚县县令刘德新曾多次拜谒子贡祠，非常敬仰这位儒学先进，并撰诗《谒黎公祠》，不啻赞颂子贡精通六艺的才学和能言善辩的风采，也讴歌了子贡作为“跨国企业”掌门人罕见的经商头脑。

元宋时代，人们一直把大伾山南麓的荒丘当作子贡墓来祭拜，附近的子贡祠也越建越大。直至明万历年间，浚县县令宁时馍据史料记载和实地考察，才在距县城数里外的张庄找到真正的子贡墓，于是上报郡台、平掉假墓，将子贡石像移回张庄，在原址重建墓祠，并立碑记其事。

在端木故里，深为这位杰出的古代思想家、纵横家，又潜心经商之术、终成中华儒商鼻祖而感慨。当吴越大军远征北方，吴王夫差强征丝棉以御寒，使丝棉紧缺价格走高。聪敏的子贡便抓住商机，从各国收购丝棉到吴国贩卖，这一“价格差”让他捞得“第一桶金”。

后来为追忆先师懿德，心灵手巧的子贡用木头雕刻出孔子像，前来祭拜的将相诸侯见状都想拥有一个作纪念，子贡又从中看到无限商机，招募工匠大批生产孔子雕像，又大赚了一把。子贡还首开了“跨国公司”之先河。据《史记》记载，他“鬻财于曹、鲁之间”，奔走于各国之间做生意，他发现各国权贵皆以佩戴珠宝为时尚，就大量制造贵重佩饰搞“跨国营销”，赢得盆满钵满。

子贡的儒商美誉来自诚信。他虽做买卖，却不忘儒家学说；他家财万贯，却富而不骄、富而有仁。《吕氏春秋》记述了子贡自己出巨资赎回一批鲁国奴隶的善举，可谓千古流芳。他积极牢记孔子“己所不欲，勿施于人”的教诲，坚持以诚待人、诚信交易。《论语》多处记载子贡与孔子探讨“信”的问题，他深知“信”乃立足之本，没有“信”一切就荡然无存，更遑论发财？是“言必信、行必果”使子贡立于不败之地，达到“忆则屡中”、“义利双赢”的最高经商境界。由于他名满天下，到邻国经商各国君主都会礼貌地会见他，说明他真是名副其实的商业钜子了。

孔子对子贡十分看重，称赞：“始可与言《诗》已矣。”子贡靠经商积累大量财富，为孔子及其门生周游列国提供了有力的经济保障，堪称以文促商、以商养文的成功典范。孔子说过：“回也其庶乎，屡空。赐不受命，而货殖焉，臆则屡中。”在子贡故里浚县，不少商场可见“子贡经商取利不忘义，孟轲传教欲富必先仁”的对联，足见故乡人对先祖和孔孟之道的敬重。