文︱美慧

潮州，位于韩江中下游，是广东省东部沿海的港口城市，曾是海外贸易的始发地，也是粤东的政治、经济、文化中心，素有“岭南名郡”之称。

潮州是一座文化底蕴丰厚的古城市，耸立著牌坊的潮州古城里人流穿行不息，古色古香的民居中，居民悠然自得的生活著。徜徉在古城大街小巷中，一座座坚如磐石的古城墙，一处处历史悠久的古建筑，让人仿佛走进历史的时空，穿越回那古早的岁月……

秀美壮丽古城墙
潮州古城墙是潮州古城最醒目的标志，始建于明洪武三年（1370年），斑驳的古城墙背负著历史的印记，是一本记载潮州古城文化历史的大书。潮州古城共有7座城门，现存的有上水门、竹木门、广济门、下水门4座，并建有城楼，以座落于广济桥西端的广济门城楼最为壮丽。

广济门城楼是一座宫殿式的三层阁楼，屋顶铺设双层大青瓦，雕栏画栋，四面环窗，飞阁流丹，深具古代建筑特色。登上广济门城楼远望，韩水、韩山、金山、湘子桥等景色尽入眼帘，远处韩江江面开阔辽远，行船如梭，美景如梦似画，每年吸引许多游客到此造访。

嘉德懿行牌坊街
牌坊是潮州古城的独特标志。牌坊是做什么用的呢？牌坊的用途广泛，原本只是在坊门上书写街、巷的坊名，后来把城乡间于节义、功德、科第上有突出表现者，将其嘉德懿行书贴于坊上表扬，并流传至今。

潮州古牌坊最集中的路段位于太平路与东门街一带，而在众多的牌坊中，又以座落于大街铺巷口的“状元坊”最为有名。

“状元坊”是为明嘉靖壬辰状元林大钦所建。

林大钦是潮州唯一的状元，在潮州可是家喻户晓的人物，他于明嘉靖十一年（西元1532年）时状元及第，负责起草制诰、修史、著作图书等，尤以修史为重，所以林大钦也被称为东莆太史。

林大钦曾提出洋洋洒洒4500余言的〈廷试策〉尖锐地指出当时的政治弊端，并直言敬告皇帝要“诚坦恳至”、“清虚寡欲”以“富民生足衣食”，切中时弊的论述不仅打动了嘉靖皇帝之心，也赢得了百姓的敬重，也因此，当时的世人为其建牌坊，以表彰他的功绩。

商贸要道广济桥
广济桥，俗称湘子桥，位于潮州市东门外，为古代广东通向闽浙的交通要津。横卧在滚滚韩江之上的广济桥以集梁桥、浮桥、拱桥于一体的独特风格，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称“中国四大古桥”，它是中国第一座，也是世界第一座启闭式桥梁。

广济桥建于宋代，至今已有800多年的历史。清末时期的广济桥是潮州城居民主要的交通要道，当时的广济桥除了是交通往来之地，还是商贸的集散地，两岸居民在广济桥上买卖日常用品、农贸商品，每天从清晨开始，一直到太阳下山，广济桥上始终是人来人往的，非常热闹。

直到现在，潮州一带还流传著这样一首民谣：“到广不到潮，枉向广东走一遭；到潮不到桥，枉向潮州走一遭。”民谣里所说的“桥”，指的正是“广济桥”。

古朴清幽韩文公祠
如果要选出一位在历史上对于当今潮汕地区影响最大的人物，“唐宋八大家之首”韩愈应该是深孚众望。现在的潮州市，有韩江、韩山、韩堤、韩文公祠等名，凡冠“韩”字，皆是为纪念韩愈在潮——也正因为此，有“不虚南谪八千里，赢得江山都姓韩”的赞誉。

唐元和14年（819年）韩愈因提出停止迎接法门寺佛骨到长安供奉的建议，触怒了皇帝，被令处死，幸得宰相裴度等求情，改贬为潮州刺史。

韩愈被贬至潮州这个穷乡僻壤之地却未丧志。他兴修水利，又大办教育，并苦民之所苦，想方设法解决百姓的问题。其中〈祭鳄鱼文〉即成千古传颂。

当时潮洲沿海一带常有鳄鱼出没，威胁人畜的生命，韩愈还写了一篇〈祭鳄鱼文〉，虔诚祭之，并令鳄鱼限日迁徙，结果，奇迹出现，潮州从此不再有鳄鱼出现。

百姓们认为，韩文公心存忠义，令当地人民安居乐业，诚心祷告之后，连恶毒的鳄鱼也平息了，因此被潮州人奉为神，潮州人为了纪念他，还将笔架山改为韩山，笔架山下的鳄溪改称韩江，并建立韩文公祠，以表达对韩愈的敬重。

潮州韩文公祠位于韩江东岸、笔架山下，始建于北宋咸平2年（西元999年），现存有历代官员文人所留下的37块石刻。

潮州韩文公祠是中国现存最早纪念韩愈的祠庙。

文教成就斐然潮州的文教成就斐然。

韩愈也致力于在潮洲兴办教育，开设书舍。到了宋代，潮州文风越来越鼎盛，《永乐大典》盛称潮州：“一州两书院，他郡所无”。此处指的是两个建置规模都很大的韩山书院与元公书院。

南宋时潮州人口约14余万人，到宋理宗端平以后参加科举的出现“终场至万以上人”，终宋一代潮州中进士者多达172人，其中建炎二年（1128年）一科连捷9人。明代的进士为160人，乡试中举也多达1088人。在历代的殿试中潮州还涌现出状元林大钦、榜眼王大宝、探花姚宏中这样的人才。
千年古刹开元寺

开元寺，位于潮州市开元路上。以殿阁壮观、香火鼎盛而名闻遐迩，为粤东地区第一古刹，更有“百万人家福地，三千世界丛林”之美誉。

开元寺建于唐玄宗开元26年（738年）。当时，唐玄宗诏令全国挑选十大州郡，各建大寺，以当时的年号“开元”为名，潮州开元寺便是其中之一。

开元寺保留了唐代的平面布局，又凝结了宋、元、明、清各个不同朝代的建筑艺术，是中国著名的佛教寺院。山门外的照壁嵌有“梵天香界”石刻，内分四进，首进为金刚殿、二进为天王殿、三进为主体建筑大雄宝殿，它古典雅致，恬淡闲适，一直以来都香火鼎盛，信徒满满。

陶瓷艺术享誉国际
素有“中国瓷都”之称的潮州，与德化、景德镇、唐山并称为中国“四大瓷都”。

潮州生产的瓷器，为什么会有如此大的吸引力，能嬴得广大群众的青睐呢？原因正在于潮州瓷器质地细腻、纯净，釉色丰富，有白、青、影青、黄、酱色等，再加上潮州瓷器瓷塑人物、动物、盆景构思巧妙，立意新颖，工艺精细，造型大方，线条优美，在我国陶瓷艺术中独树一帜。

自唐宋以来，潮州就是南北贸易的交通要道，随著海上的贸易发展，潮州瓷器也跟著外销到世界各国，从此打开了潮州瓷器在国际上的知名度，也奠定了它在中国陶瓷历史上不朽的地位。