乌衣巷  

朱雀桥边野草花，

乌衣巷口夕阳斜。

旧时王谢堂前燕，

飞入寻常百姓家。

刘禹锡（西元772～842年）字梦得，洛阳(今河南)人，唐朝大诗人和文学家。贞元九年中进士，不久登博学鸿词科而出任监察御史。因得王叔文举荐，得入禁中，后因王叔文失败被贬，史称永贞革新，刘禹锡也被贬为朗州司马。他在朗州居住了十年，仿民歌创作新词；所以武陵一带的夷歌，大多经他改写过的。元和十年，奉诏还京后，刘禹锡又因诗句“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”触怒执政者被贬为连州刺史。后被任命为江州刺史，在那里创作了大量的〈竹枝词〉。太和二年回京，任太子宾客，世人称他“刘宾客”。

刘禹锡一生的时光，从三十四岁到五十五岁，这二十多年几乎都在“巴山楚水凄凉地”度过。仕途上的失意，让他更贴近民间百姓的生活，因此他的诗作保有民歌的精粹及活泼性，其中〈竹枝词〉、〈杨柳枝词〉和〈浪淘沙〉等组诗为代表作。刘禹锡的诗歌，清新自然、雄浑爽朗，有“诗豪”之称。著有《刘梦得文集》三十卷。

〈乌衣巷〉是刘禹锡〈金陵五题〉的第二首。金陵五题的性质都属于怀古，其中不免寓有人事变迁的今昔慨叹。诗中的乌衣巷是当时金陵（今南京）东南的一条街巷，相传三国时吴国守卫石头城（金陵）的军队常驻扎此地，兵士常穿乌衣，“乌衣巷”的名字由此而来。

乌衣巷靠近朱雀桥，是东晋王导、谢安两望族居住的地方，当时的繁华之地，而如今却已没落了，只见“野草花”、“夕阳斜”﹔后二句则以燕子穿越时空，自然化出今昔之盛衰，人间沧桑之感慨，勾起心中对人生、生命和宇宙的反思，有双关之意。清．施补华《砚佣说诗》云：“若作燕子他去，便呆，盖燕子仍入此堂，王、谢零落，已化作寻常百姓矣。如此则感慨无穷，用笔极曲。”诗的美好，在于含蓄文雅，言有尽而意却无穷。