作者: 汉丘

东汉的光武帝刘秀扫平了赤眉军，一统天下。他是怎样让赤眉军心服的呢？

王莽主政的天凤元年，琅邪海曲县有个姓吕的老妇，她的儿子是县里的小吏，犯了小罪，罪不至死，县官却杀了他。

吕母怨县官处事不公，要为儿子讨公道。吕母有几百万家产，就酿了美酒，买了刀剑、衣服。有少年来买酒，都赊给他们。看到穷困的，就借衣裳给他们，不问多少都借。几年内，财产用的将尽，这些少年欲偿还给她。吕母垂泪说：“之所以厚待各位，不是为了求利，只是因为县官无道，枉杀我的儿子。我想为儿子讨公道，各位可怜可怜我吧。”少年都答应了，招来几百人。他们与吕母一道，又招来了几千人。

吕母自称将军，带兵攻下海曲县，抓了县官。其他小吏都磕头，为县官求情。吕母说：“我儿子犯了小罪，不应当死，却被县官所杀。杀人当死，又何必求情？”于是斩了无道的县官。

吕母病死后，她手下的人就并入赤眉军。赤眉军，就是像吕母一样的官逼民反的产物。这些赤眉军拥立一个叫“刘盆子”的皇室后人为帝。

后来，赤眉军忽然遇到东汉光武帝刘秀的大军，震惊得不知所措，派刘恭请求投降，说：“我们刘盆子带领一百万人投降，陛下您会怎么对待他？”

光武帝说：“用免死待你们。”

刘盆子就带众人献上玉玺，投降了。光武帝让县里的厨师给降兵做饭，十多万人都得以吃饱。

第二天早晨，光武帝在洛水陈兵，让刘盆子的君臣观看。光武帝对樊崇说：“你们投降后没有后悔吗？朕今天派你们回到你们的军营，让你们鸣鼓来攻，一决胜负，不想强迫你们服从。”

徐宣等人磕头说：“我们从长安东都门出来时，君臣一起商议，归命于圣德的人。百姓可以乐得其成。今日得以投降，犹如离开虎口归到慈母怀中，实在欢喜。我们都无所恨了。”光武帝说：“你们太无道，所过之处连老弱病残都灭掉。然而，仍有三个善处：攻破城池，没有抢掠妇女，是一善也；扶立国君能用皇室的人，是二善也；其余的流寇立了君主，到了穷途末路都拿着君主的人头请求投降，自以为是立功，只有你们把君主全手全脚的交给朕，是三善也。”光武帝就让这些人带着妻子居住在京城洛阳，赐给他们每人一座宅子、二顷农田。光武帝怜悯刘盆子，赏赐他很丰厚，终身都养着他。

（参考《后汉书·卷十一·刘玄刘盆子列传第一》）


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