对中国人来说，死亡一直是一个忌讳的话题。但是对一个已知将不久于世的患者来说，在生命的尽头应得到甚么样的医疗是一个值得重视的话题。

也许你的亲人在身边，也许你在救护车里可以告诉急救人员。但万一你昏迷不醒的话，你的家人或医生知不知道你对于临危急救的意愿呢？

“人们总是没有准备这个对话。但在最终，这是我们不能逃脱的命运。我们总是会死的，”圣名医疗中心(Holy Name Medical Center)总裁迈克尔·马龙(Michael Maron)说，“但这很难启齿。”

很显然，这也是西方人不愿碰触的话题。但新泽西州医院协会(New Jersey Hospital Association)在近日推出了一个网站，使这个对话变得容易一点，并且将病人的意愿记录下来让家人和医生知道。这个名为“延续生命治疗指示”(emPOLST)的电子数据库由病人和医生共同填写，在医生签名并上传后，可以让任何地方的医护人员从电脑或手机上直接下载。

“当你治疗病人时，如果他们有一个POLST表格…我们会知道他们的需要。其次，可能对病人更重要的是，这使病人有自主力。他们可以把POLST表格放在手机或其它安全的方式，让亲人知道你身后的意愿，”新泽西州医院协会发言人乔‧卡尔(Joe Carr)说。

“我姊姊患了末期柏金逊症，到最后她无法吞咽了。他们建议使用喂食管，但她拒绝了，”一位在Villa Marie Claire Hospice安养院当志工的鲍勃‧欧罗索维奇(Bob Orozovich)说。

在新泽西，65％的老年人有写下类似的命终指令(end-of-life directive)，但是到50-64岁的人中，这个比例就减半了。

“如果没有这指令，你可能在ICU里被插上各种各样的管子 - 这些措施不很人性化，而且对你生命最后几个星期、几个月的生活质量没有好处，但这种事情经常发生，”马龙说。

emPOLST的网址是https://empolst.njha.com/Account/Logon。记者发现这个表格使用的文字比较复杂。新泽西州医院协会的艾琳‧霍姆斯(Aline Holmes)表示，这个表格的确需要跟医生共同填写，病人自己写不来。建档后，它在所有州法接受命终指令的州都有效，如隔邻的纽约州。