逾万名退伍军人10月11日（周二）罕见到中共国防部总部抗议，要求更好的退休福利，凸显了北京在管理庞大的老兵队伍方面面临的挑战。

《华尔街日报》报导，抗议者们大多数是中年男子，他们穿着绿色迷彩服，一早聚集在北京八一大楼外面，唱着歌曲，挥舞著横幅，直到晚上。他们要求政府给予更好的退役待遇。

在中国首都主要政府大楼外面的群体抗议不同寻常，任何规模的抗议常常被警方迅速驱散。不清楚周二是否有任何抗议者被抓，当局似乎允许示威和平进行。

至少六百万老兵领取国家福利，近年有数千人因为政府支持不足而举行了抗议。

北京承诺改善老兵待遇。在三月份的人大会议上，政府承诺今年支出398亿元用于退伍军人津贴，比去年上升13%。

北京当局通常允诺向退伍军人发放补贴，并在国企给他们预留工作，但是许多退伍军人说，地方当局常常没有履行这些承诺。

当局增加援助的承诺没有能够安抚周二的抗议者。几名抗议者说，他们多年来一直在争取政府承诺的福利。

“自从退伍之后，我们已经被遗忘：没有养老金，没有社会保障。”一名来自山西省的55岁抗议者告诉《华尔街日报》。他在军队服役14年。自从二十年前退伍之后，他干过各种各样奇奇怪怪的工作，艰难谋生。

周二在国防部外面，整齐站立的老兵们不时爆发出 “团结就是力量” 的歌声。数百名警察和便衣警察在一旁监视，并用胶带、警车和巴士做成警戒线将他们包围，媒体记者无法接近。

“我们被忽略。”山西退伍军人说：“我们在这里争取我们应得的。”

虽然中共当局压制有关军队和士兵问题的讨论，但是人权活动人士黄琦告诉美联社，老兵们单单在今年已经发起50场抗议。然而，周二这样大规模的示威在戒备森严的首都中心极其罕见。

两名示威者告诉美联社，他们是退伍军人，他们希望政府解决军队养老金问题，但是他们不想跟外媒谈话。

民生观察网站主编刘飞跃引述退伍军人消息来源告诉美联社，“他们抗议是因为在长期服役之后，现在没有工作。一些人十几年都没有工作……他们要求就业。”

最大规模的一场退伍军人抗议发生在2015年六月。当时数千人，主要是1979年越战老兵，穿着制服戴着奖章，在北京中央军委大楼外抗议。

随着中共在南海和东海扩张，以及随着两岸关系恶化，军队改组的步伐在加快。

分析家认为，在中国经济放缓的时刻，让大量现役军人下岗，将加剧社会紧张。