12月27日，中共中纪委监察部网站发布消息：中国联合网络通信集团有限公司原党组书记、董事长，现中国电信集团公司党组书记、董事长常小兵涉嫌严重违纪，目前正接受调查。常小兵，会不会是2015年中纪委打落的最后一只老虎？引发关注。28日，外媒引述中共喉舌人民日报称，“这个问题还真不好回答。”

常小兵的落马，抢到了岁末的新闻“头条”。现在离2016年元旦还有三天时间，有人不禁要问：这几天还会有新的“老虎”落马吗？常小兵会是2015年最后一虎呢？12月28日，凤凰资讯引述中共喉舌人民日报称：“这个问题还真不好回答。”

常小兵的落马似乎没有任何征兆，据媒体报导，2015年12月中旬，常小兵还曾在乌镇“露脸”，并接受记者采访。那么，在常小兵调任中国电信仅有4个月，是什么时候违纪的呢？

中共中纪委发出的通报中对此尽管只字未提，但仍有蛛丝马迹可循：通报中不仅明确了常小兵的现任职务，还提及了他原职务。而且把“中国联原党组书记董事长”放在标题之首的前半部分，显得格外耀眼。

今年8月，常小兵刚和王晓初对调，出任电信董事长，为何要把“老东家”捎带上呢？大陆微信公众号“长安街知事”报导认为，对于惜字如金的中纪委来说，这恐怕不是中纪委的无心之举。有分析认为，中国联通的幕后老板被指是江泽民之子江绵恒，常小兵的落马或是江绵恒出事的前兆。

公开资料显示，2004年11月常小兵任中国联通公司董事长、党组书记；2008年电信重组后，任联通集团与网通集团合并后的中国联合网络通信集团董事长兼新联通筹备组组长，后来任新的中国联通董事长。常小兵主管中国联通长达11年之久，是中国联通任期最长的核心高管。

资料显示，常小兵在2000年任信息产业部电信管理局局长时，与2003年后任信息产业部部长的江泽民亲信王旭东有不少交集。

2014年年底，中共中央第八巡视组入驻中国联通巡视期间，联通信息化和电子商务事业部原总经理宗新华和网络分公司原副总经理兼网络建设部原总经理张智江因涉嫌严重违纪被免职。张春江被指是江泽民长子江绵恒的“白手套”（中间人）。张春江于2011年被判死缓，后改为无期徒刑。还有原资讯产业部总工程师苏金生，也是江泽民的亲信。苏金生于同年以受贿罪被判13年，消息指其涉中移动窝案。

同年12月17日，联通信息化和电子商务事业部总经理宗新华被免去职务，随后被调查。此外，联通市场营销部总经理熊昱遭网络举报，广东联通党委书记、总经理何飙也被处分。月底，中国联通集团的实权高管、联通国际业务部总经理闫波被曝在海外失联多日，初步估计是私自出逃，其联系电话已关机。陆媒消息称，中国联通总部和各地分公司处级以上官员的因公、因私护照被要求全部上缴。

据悉，中国联通党组通报巡视整改情况，对88名相关人员进行了责任追究。

2015年2月5日，中共中央巡视组对中国联通领导班子反馈巡视意见时，第八巡视组组长宁延令特别强调，主要负责人要抓早抓小，抓好班子，管好队伍，切实担负起党风廉政建设第一责任人的责任。

有海外媒体引述一位不愿透露姓名的运营商人士透露，对联通落马高管和被举报高管的调查，都指向更高别级的重要高管。据悉，在专项巡查之后，对联通的清查将可能更加密集深入。联通曾表示，将在2015年3月底、4月初公布详细的“整改报告”。一名联通内部人士表示，详细整改报告之所以迟迟未出，“是因为中国联通的问题太多了”。

中国电信业向来被指与中共高层、尤其是江泽民家族的关系千丝万缕。江泽民长子江绵恒控制的上海联和投资公司曾投资创办中国网通，江绵恒被指是中国的“电信大王”，江绵恒的“电信王国”包括中国网通、中国联通，还有中国移动。网通其后在2008年与中国联通合并成立新的联通公司“电信王国”的最新动作。

有海外媒体报导，今年3月，常小兵在香港业绩会上，被问到中联通被整顿背后是否涉及到江绵恒，常小兵当时还不愿多谈，“没有其它你们所猜测的那么些复杂性，我也无可奉告。”

据《江泽民其人》一书介绍，1994年，江绵恒用数百万人民币“贷款”买下上海市经委价值上亿元的上海联和投资公司，开始了他的“电信王国”生涯。江绵恒依仗其父江泽民的权势，几年时间内建立起他的庞大“电信王国”。

有观察人士认为，中共中纪委进驻中国电信、中国联通和中移动等巡视，中联通高管接连落马，对江泽民家族的调查已经逼近江绵恒。