文︱蓝月

中华五千年文明史，实际上是一部敬天重神的历史。不但皇帝被称为天子，从朝堂到民间，虽方式不同，但敬天信神的传统从未改变。

中国古代的皇帝，被视作是承载上天赋予的使命统领人间一方土地，也称真龙天子，所以古代帝王绝大部分都是信仰神佛的。各朝各代皇帝有很多敬神信佛的方式，其中之一，就是顶戴佛像。

北宋仁宗曾顶戴观音像，明朝皇帝的头盔上有真武大帝和护法神的金像。到了清朝，皇帝的朝服冠（日常上朝时所带的冠帽）上顶戴佛像，正式成为一种制度。

据朝鲜人申中一在《建州纪程图记》中记载，清太祖努尔哈赤“头戴貂皮，上防耳掩，防上钉像毛如拳许，又以人造莲花台，台上作人形，亦饰于像毛前”，可见努尔哈赤所戴冠冕上就有一尊坐于莲花台上的神佛像了。清朝入关后，编订的《大清会典》、《皇朝礼器图式》中，明确规定皇帝御用的夏朝冠“上缀朱纬，前缀金佛，饰东珠十五”（东珠是产自东北的野生淡水珍珠）。皇帝的冠有朝冠、吉服冠、常服冠和行服冠。朝冠是皇帝在朝会、祭祀时戴的礼帽，有冬、夏之分，夏朝冠呈覆钵形，用玉草、籐、竹桥编制。在冠簷上，前辍金佛，嵌十五颗东珠。

台北故宫博物院藏品中有一顶清高宗夏朝冠，这尊皇冠上辍有一尊金佛，有人说是阿弥陀佛，也有人说是释迦牟尼佛或大日如来。到底是哪一尊佛其实并不重要，就像宋仁宗信奉观音，明朝皇帝敬仰道教之神，这些帽子顶上的神佛像，都是历代王朝敬神信佛的见证。

顶戴佛像，是过去佛教中表达对佛敬意的方式之一。中国人供奉最多的观音像，头戴天冠，天冠中就有一尊阿弥陀佛的像。

龙树菩萨《十二礼》曰：“观音顶戴冠中住，种种妙相宝庄严，能伏外道魔憍慢，故我顶礼弥陀尊。”表示观音对阿弥陀佛的虔诚信仰与无比尊重。