在中国人的姓氏中，张、王、李等姓氏都是大姓。可在《百家姓》的排列顺序上，这些大姓却没有排进前三位。“赵钱孙李周吴郑王”，赵氏排名第一，名不见经传的钱姓，居然排在第二位。

据史料记载，《百家姓》是北宋初年钱塘（杭州）一个书生编撰的蒙学读物，将常见姓氏编成四字一句的韵文，虽然它的内容没有文理，但是读来顺口，易学好记。另据南宋学者王明清考证，《百家姓》前几个姓氏的排列是有讲究的。例如：赵是指当时的大宋皇帝，既然是国君的姓，理所当然的排在首位；其次是钱姓，钱是五代十国中吴越国王的姓氏；孙为当时国王钱弘俶的正妃之姓；李为南唐国王的姓氏等等。然而，自北宋以后至今，钱氏家族人才辈出，根本与人口不成比例，在宋朝以后出现的名人，远远超过皇室“赵家”，究其原因，与其远祖吴越王钱镠敬佛积德有关，一朝积德，福延千年。

据史书《天竺志》中记载，吴越王钱镠，崛起于草野，发誓安定东南，但犹豫未决。夜里梦见一妇人对他说：“你慈悲不杀人，将统帅一方疆土。中原天子将五次改变，你的疆土安然无事，子孙绵延，封侯拜相。二十余年后，来天竺山找我吧！”钱镠从此所向无敌，屡有神助，所以，他写在书中昭告子孙，世世崇祀观音菩萨。钱镠去世之后，北方的赵匡胤于公元960年发动陈桥兵变，建立宋朝。经过连年征战，削平群雄，兼并了八个国家，最后只剩下钱弘俶统治的吴越。公元976年赵光义继位，是为宋太宗。公元978年，钱弘俶知赵光义志在必得，为免百姓生灵涂炭，遵照乃祖钱镠遗愿，主动取消了国王称号，献两浙十三州之地，化干戈为玉帛，赵光义得以兵不血刃，统一了全国。钱镠在临终前曾留下遗嘱，对子孙提出了十项要求，其较重要几点有：一、心存忠孝，爱兵恤民；二、凡中国之君，虽易异姓，宜善事之；三、要度德量力，民为贵，社稷次之。免动干戈，顺天者存；四、余理政钱塘，凡五十载，孜孜兀兀，视百姓三军，并是一家之体；七、多设养济院，收养无告四民；八、开辟荒田，广种桑麻。凡此一丝一粒，皆百姓汗积辛勤，汝等莫爱财无厌，恃势力作威而征收。

吴越王钱镠敬佛积德，对其后裔产生了极其深刻的影响。在中国近代史上，钱氏后人英才辈出，享誉海内外，在台湾有现代历史学家、国学大师钱穆；在中国大陆则有著名的作家、学者钱锺书。而台湾的钱纯、钱煦、钱复三兄弟，为钱镠的第三十六世孙，其祖父钱鸿业曾任国府大法官；其父钱思亮曾任北京大学化学系主任、台湾大学校长、中央研究院院长；长兄钱纯曾任中华民国中央银行副总裁、财政部部长、行政院秘书长；公元1976年就已当选中华民国中央研究院院士的钱煦，有著集全美四大院 —— 美国科学院、美国工程院、美国医学院、美国文理科学院之院士于一身的殊荣（目前全世界仅六名科学家获此四院院士的证书，其中四人已退休，钱煦是两位仍于任上的学者之一），堪称全球华人学术界的泰斗；幼弟钱复曾任中华民国经济建设委员会主任委员、外交部部长、监察院院长。在中国大陆也有钱学森、钱伟长和钱三强等知名科学家，此外，还有在海外获得诺贝尔奖的钱永健等人，也都是吴越王钱镠的后人。据统计，钱氏后裔在当代的科学院院士就有一百多人，遍布五大洲、五十多个国家。钱氏后裔人才辈出，并非偶然，这是和他们的始祖钱镠的教诲，以及钱氏家族优良、独特的家教熏陶分不开的。

在历史资料中，还有许多吴越王在宋徽宗的梦中要求取回故地的记载。元朝刘一清所撰的《钱塘遗事》中说：梦高宗建炎渡江，至德祐丙子通一百五十年。绍兴八年二月癸亥，上发建康，戊寅至临安府，遂定议建都，自此不复移跸。淳熙十四年冬十一月丙寅，宰执奏事延和殿，宿直官洪迈同对，因论高宗谥号，孝宗云：“太上时有老中官云太上临生之际，徽宗梦吴越钱王引御衣云，我好来朝，便留住我。终须还我山河，待教第三子来。”迈又记其父皓在北买一妾，东平人，偕其母来，曾在明节皇后阁中，言显仁皇后初生高宗时，梦金甲神人自称钱武肃王（即镠也），年八十一，高宗亦年八十一，卜都于钱塘，似不偶然。孝宗所谓“钱王”，指钱弘俶。明崇祯时，杭州人写的拟话本小说《西湖二集》中也提到，有一夜晚，宋徽宗与郑后都梦见吴越王钱镠来索还江山，次日宫人报，韦妃夜间产九皇子，小儿面貌好似浙江人，此皇子文武双全，在皇子中也较有胆略，就是后来的宋高宗。这些传说起因于钱镠之孙 —— 钱弘俶是迫于北宋朝廷强大的军事压力，才选择“纳土归宋”，并带著自己的家族北上汴梁居住的。但民间却一直流传著赵匡胤以江南之地为诱饵，鼓惑钱弘俶出兵夹击南唐，随即又把他骗到汴梁之说。因此钱镠在梦中对宋徽宗说：“我好来朝，便欲留我，终须还我山河。”后来北宋被女真族建立的金朝灭国，徽、钦二帝在五国城坐困愁城，下场凄惨。宋高宗却偏安于江南一隅，并无报仇复国之志，而南宋所控制的国土恰好是当年吴越国的故土。由此可见，因果报应，丝毫不爽，只在早报与晚报之分。人积德行善可以福延后世，作恶之人必然也会遗祸于子孙。