《人伦大统赋》言：狼顾者，谓回头而身不转，性狠，常怀杀人害物之心。

三国时期司马懿，字仲达，河内温县人(今河南温县)，是司马氏夺取曹魏政权的关键人物。他的性格多猜忌，善权谋，却表现出很宽厚的样子。

曹操在世时，已看出此人有雄心大志，又听说他有“狼顾”之相，为了测试这个传闻，有一次曹操要求司马懿向前走，然后突然命他回头看，就见司马懿整个脸大角度的反转过来，身体却可以纹风不动。

曹操还梦见三匹马同食一槽，醒后心中十分不快，就对太子曹丕说：“司马懿不会甘心做人臣，将来一定会干预你的朝政家务。”

但太子素来与司马懿友善，每每都庇护他，也就相安无事。之后历史的发展应验了曹操的梦境，司马懿至孙子司马炎，三代专擅朝政，最后由司马炎篡魏称帝，建立西晋。

司马懿夺取曹魏政权的手段，可谓坚忍阴毒，让他的后代感到羞愧。

在《世说新语》中写道：一日王导与温峤一同去拜见东晋明帝司马绍，明帝问温峤“前代人是如何得到天下的？”温峤没有回答，过一会儿王导说：“温峤年纪尚轻，不知道原因，臣为陛下说明。”王导就详尽地从司马懿创业的时候开始说起，说他诛杀名望士族，宠用附会自己的人，及文帝司马昭末年发生的高贵乡公事变。

明帝听完后，覆著脸靠在床上说：“照你这样说来，晋朝的国运怎么能够长久呢？”狼顾，是指在肩头不动的情况下，头能180度转动，并且有令人生畏的眼神。有这种特质的人，在相术上被认为是性狠毒辣的。