“南丁格尔”是世界上一位伟大的护士，这是人人皆知的故事。

不记得从何时开始，这一个拥有著崇高精神的符码的人名已经烙印在脑海中了。影响某一领域的名人，总令人肃然起敬，而像南丁格尔这样为了实践生命理念，执意打破观念藩篱，并从一名上流的名媛成为了地位卑微的护士，并前往危险又艰苦的战场上去看护病人，实属罕见。

其坚守信念的坚毅精神，如何不叫人动容呢？莫怪乎，夜晚提著灯巡视病患的南丁格尔，成为患者眼中心底的“天使”，与诗人笔下的“圣者”。

出生望族的南丁格尔
弗罗伦斯･南丁格尔（Florence Nightingale，1820－1910），是影响世界极剧的名人。大众对她的认知，可概括为“护士精神”。可是，在那个年代，当护士的都是没有接受过教育，贫苦又卑贱，举止粗鲁又马虎，且多会酗酒而被人瞧不起的年老女子。她们即使负责简单的医疗工作，也有可能因为缺乏训练而加剧患者的伤亡，因而总让人无法安心地将医护工作放手交给她们。

许多人宁可忍受病痛，也不愿意接受护士的看护。可是，南丁格尔偏偏心怀信念，想要变成为人们奉献的护士。

南丁格尔一出生就身处在富裕又舒适的上流社会中，无需为生活而奔波劳动与愁苦，不仅可以接受充实又良好的教育，还可以学习多种才艺。正因如此，更无法让人理解南丁格尔为何宁愿放弃华丽的社交圈与娱乐活动，降低身分来当护士。南丁格尔首先要面对的，正是来自家人的担忧。

立定志向 为人类奉献
家人老早就觉察南丁格尔是个不太一样的孩子，可是他们以为她只是比一般人更加爱护小动物，更主动关照贫困人家罢了，殊不知南丁格尔居然还暗存想离家当护士的念头。南丁格尔日渐成长，益发喜爱阅读，她在十二岁时，亦立定理想——奉献自身，做对人类有益的事情。

在1837年的某一个春日，十七岁的南丁格尔前往院中的小礼堂祷告，正向上帝倾诉自己的愿望时，居然听到了仿佛似来自遥远天际的回应。这声音鼓励她：不需犹豫，不需在意他人看法，只管勇敢地为贫穷患者奉献自身！南丁格尔坚信，这是上帝的召唤。她的信念更加巩固不移了。

虽说有家人阻挠，可是她也有贺博士夫妇、德･文生大使、布列士别治夫妇、施德尼･赫伯夫妇等名流贵族的支持。尤其是担任过陆军将领，在国会拥有一席之地的赫伯先生，更是在了解南丁格尔的智慧后，不断给予大力支持的一大人物。同时，他也是力荐南丁格尔前往战地担任监督重职，并于日后陆续给予她莫大帮助的最重要人物。

不放弃梦想
虽没有家人的支持，南丁格尔仍然坚持充实医护方面的知识，与友人出国旅游时，亦前往伦敦的当地医院实地观察，或观摩孤儿院或慈善活动的组织与管理方式，或亲身参与医护工作。

在1851年，她的母亲终于应允让她前往德国的开塞威特医院接受训练三个月。培训期间，南丁格尔的聪慧与勤奋，让医院的创始人弗利德纳牧师直赞她是护士的好榜样。1853年，赫伯夫妇介绍“知识妇女疗养所”的义务性工作给她时，她的父亲还支助她生活费，只盼她能快乐地工作，获得满足。知识丰硕的南丁格尔自然又针对疗养所的问题，提出“设置紧急呼唤铃”、“升降机运送患者餐饮”等改革建议。

1854年，克里米亚战争爆发了。南丁格尔受到担任陆军部长的赫伯先生的推荐，而领导护士队前往土耳其战地来照护伤兵。

克里米亚的提灯天使
南丁格尔一行抵达乌斯库达，只见满地令人掩鼻的污秽垃圾，士兵都将食物通通倒在一起烹煮，甚至还拿用过的绷带与纱布绑住食材，因而致使食物原味尽失，还充满细菌。罹患传染病的伤兵与普通伤兵的衣物混杂在一起洗涤，洗好的衣物不是错拿就是遗失，因此伤兵宁可穿著脏衣。此外，还因为床单过硬，大伙儿宁可躺在从战场带来的脏毯子上。有的伤兵还没等到床位空出，就已经逝世了……

南丁格尔将伤兵依照严重程度划分，不放弃任何一位被军医遗弃的伤兵，她还成立了“特别烹饪处”与“消毒衣物室”，让伤患能吃到热腾腾的食物与穿著干净的衣服，并安抚伤患，引领他们接受手术，晚间时候还一一巡视千位患者。

感动的伤兵们，纷纷传颂她的名字与事迹，并庆幸因为南丁格尔的到来，让原本脏乱又粗鄙的医院，充满了如同身处教堂般的神圣与祥和。伤兵们总是夜晚静静观望著她的身影，并称她为“克里米亚的天使”或“提灯的天使”。

美国诗人朗费罗还为她写下“看哪！在那个悲惨的房子里，我看见一位提著灯的女士。”（Lo! in that house of misery A lady with a lamp I see）等传颂悠久的诗句。

思虑既细腻又完善
在战争期间，南丁格尔扩建了病房。良善的她，还为不幸将亡之人记录生前交代，以便日后写信给他的家人。对于家属的来信，无论是道谢或询问某位士兵状况的信件，她亦逐一回信。

擅理性省思的她，痛恨糜烂、严厉谴责丧失精神之事，因不愿让痊愈的士兵浪费生命地沉迷于玩乐或饮酒中，而费心建立图书室、娱乐所与茶店，并鼓励士兵们储蓄。她让士兵们能够阅读报章杂志与书籍，并使用有益身心的娱乐器材与享受低廉的饮品，还让后方的军兵家人知晓家人的生活状况。人们一再为这南丁格尔细腻、周道、完美的处事方式惊讶不已。

南丁格尔不仅是改善了彷若人间炼狱的战地医院，还将死亡率从42%降为22%，大幅提升了护士的地位与价值，更改变了历史。

著作影响世人深远
南丁格尔年迈时，依旧关心、指导著医院、卫生等方面的问题，直至她于1910年衰弱辞世。虽然现今无法亲睹这位伟大的护士，我们却能透过她的著作，了解她当初的用心与辛劳。

南丁格尔不仅办事严谨，写作亦勤奋，所以她遗留下来的笔记不少，著作也多，例如1858年的《会影响英军的健康、效率与医院管理的须知事项》（Notes on Matters Affecting the Health, Efficiency and Hospital Administration of the British Army）、1859年的《看护注意事项》（Notes on
Nursing）等。

这位在克里米亚战场上提著灯的天使，所护佑的，不仅仅是英国人民，她的著作对世界产生了深远的影响，催促著医疗、卫生、医疗组织与制度的改进，令世界各国的子民都知晓她的大名，了解她的伟大恩德。

我们都有幸身处在这个时代，享有南丁格尔奋斗过后的成果！

关于克里米亚战争
克里米亚战争，是1853年至1856年间发生在克里米亚半岛的一场战争。作战的一方是俄国，另一方是鄂图曼帝国、法国、英国等。

战争的原因是，随著鄂图曼帝国在东南欧的控制力减弱，引起了俄罗斯的扩张意图而引发。至于英、法国则不希望俄罗斯的扩张，影响了它们的利益。

这场战争中大多数士兵不是阵亡，而是因饥饿、营养不良、卫生条件差而死。随著英军出征的南丁格尔，因为改善了野战医院的卫生条件，大幅地提高了受伤战士的生存率。