1988年1月13日 (农历冬月廿四)，蒋经国在台北逝世。

蒋经国是蒋介石之子，又名建丰，俄语名字叫尼古拉，浙江奉化人，出生在辛亥革命爆发的1911年。蒋介石病逝以后，1978年5月20日，蒋经国就任台湾第六任总统。1988年1月13日，在台北病逝。

蒋经国病逝以后，台湾成立了“蒋经国治丧委员会”，1月30日举行了遗体大殓仪式，后将遗体安放于桃园县大溪镇，准备将来运回大陆安葬。

虽然表面上蒋经国喊宋美龄“阿娘”，宋美龄喊蒋经国“经国”，颇有母子情谊，但外界多认为，蒋介石在世时，小蒋已经将“夫人派”人马打压得差不多了。

1975年老蒋过世后，宋美龄即离开台湾长住美国，外界也多将其解读为母子芥蒂未除。此时的蒋经国早已实质接班，但每遇重大事件，蒋经国仍会礼貌性地向宋美龄请益，例如蒋经国在挑选“副总统”人选时，宋美龄曾建言“慎重考虑副贰人选”，她提出的条件是“对吾党宗旨深切服膺”与“坚持执行复兴大业”者。后来蒋经国选的副手是李登辉。宋美龄常向人说“经国主政，我不便再插手干涉”，即使她对李登辉有意见，最后还是尊重蒋经国的布局。

政坛充斥小蒋与夫人不和的传闻，蒋经国并非完全不知情。1986年蒋介石百年诞辰时，蒋经国可能认为此时宋美龄再不返台致祭，将坐实他们母子不和的传言，因此派三子蒋孝勇到美国邀夫人返台。

对蒋经国而言，孝武个性冲动，女儿孝章因婚姻之事长年避居美国;个性较内敛的幼子孝勇成为最适合的接班、襄助政务的人选。据蒋经国的副官翁元回忆，每周二、五是蒋孝勇向父亲报告各种公私杂务的日子，也因为可“上达天听”，敏锐的“官场”人士纷纷向太子靠拢，蒋经国也安排许多青年才俊，与蒋孝勇有较多的合作与互动机会。但无论如何，蒋经国晚年一句“蒋家人今后不能也不会参选‘总统’”，终究终止了“蒋家王朝”的命脉。

此外，虽然有名医组成医疗小组为蒋经国诊治，但由于他任性不忌口、嗜甜食的结果，引发视网膜剥离左眼失明、肾脏病和双腿肌肉坏死等多种并发症。1987年8月26日，经医师再三劝说，蒋经国首次坐轮椅主持国民党中常会，首次证实他的健康状况已大不如前。尽管如此，空闲时蒋经国仍喜欢到台北近郊的阳明山和关渡等地兜兜风散心，发呆沉思。蒋经国的副官王文皓在接受台湾《联合晚报》访问时透露，在蒋经国过世前不久(1988年1月6日)，蒋方良气喘病发作，情况严重，但她不愿离开已经病到站不起来的夫婿去住院。为了劝蒋方良去医院，蒋经国坐着轮椅，决定陪蒋方良住院，在“荣总”病房，一人一间。蒋方智怡说，婆婆长年为气喘病所苦，1月6日那次气喘发作时，其实状况比公公更不好。未料蒋方良出院后不久，1988年1月13日，蒋经国病逝于七海寓所，享寿78岁。

蒋纬国、蒋孝勇同样因病过世，对宋美龄、蒋方良带来更大的打击，蒋家几乎全盘移居海外，不再过问政事，相关争议在台湾社会终于也不再起波澜。

2003年10月，宋美龄在纽约东八四十街格莱西广场寓楼于睡梦中长逝，安详地告别了历史舞台，终年106岁。宋去世的消息，引起全球华人社会的悼念与追思。

宋去世后，葬于纽约芬克里夫墓园。宋一生未立遗嘱，亦无遗言，也没有留下口述历史和回忆录，更无私人秘档留世。一生看遍人世苍茫的宋美龄，不着不述，是中国历史上一个永远无法弥补的缺憾。

蒋氏一族，至此正式退出历史舞台。在近百年之中国历史中，蒋氏背影模糊，但又影响非凡。