美国参议员汤姆‧科顿（Tom Cotton）周四（3月12日）表示，美国应严惩将新型冠状病毒传播给全球的国家（意指中共）。

周三（3月11日）晚间，民主党联邦参议员玛丽亚・坎特威尔（Maria Cantwell）的一名工作人员确诊感染武汉肺炎，这是美国国会的首个确诊病例。坎特威尔随后关闭了办公室，并对办公区域进行深度清洁。

参议员科顿周四发表声明说，为了其国会办公室工作人员的健康着想，他将暂时关闭办公室，改成远程工作。

他在该声明的最后写道：“我们将从这一挑战中变得更加强大，对于将这个病毒传播到全球的人，我们将追究责任。我们将在新的未来繁荣兴盛。”

去年底武汉爆发新冠病毒疫情后，中共称该病毒源自当地的华南海鲜市场，并在今年1月1日关闭及清理该市场，导致他国专家无法调查病毒起源。中共此举亦让外界怀疑病毒或非源自该市场。

今年年初，科顿发表声明称，武汉拥有中共“唯一的生物安全达到四级的超级实验室，该实验室的工作涵盖世界上最致命的病原体，包括冠状病毒。”

1月下旬，科顿要求川普（特朗普）政府禁止美中之间旅行，并引用本杰明・富兰克林（Benjamin Franklin）的话说：“一盎司的预防胜于一磅的治疗”。

中国专家1月底于《柳叶刀》医学杂志发表临床报告称，武汉40名早期病例中，有14人没有去过华南海鲜市场，其中包括首例患者。

科顿随后发推文说，北京过去两个月一直在说新冠病毒源自该市场，但是根据这份发表在《柳叶刀》的报告，“实际情况并非如此”。

一个月后，中共官媒《环球时报》的一份报导暗示该病毒是被“引入”该市场。科顿发推文要求中共说明该病的起源以及如何遏制该病毒的传播。

“中共的宣传机器终于承认了我一个月来的主张：冠状病毒并非始于那个武汉食品市场”，科顿在推文中写道，“那么它的起源在哪里？现在是中共给答案的时候。”