文︱邱钰淳

岁末年终，家家户户大扫除之余，别忘了顺便整理一下因为各种大病小痛累积下来的药物，以免新的一年吃出问题！

在检视家中药物的过程中，不少民众常会遇到以下情形而感到困惑，在此提供解答。

◎药品可以保存多久？常有人问：“这个维他命年初才买的，怎么会过期？”

其实，药品的保存期限开始于制造日，而非购买日；而且产品上标示的保存期限，是指“未开封”状态下的期限，一旦开封接触环境后，药品的保存期限就会缩短。

以眼药水为例，为确保无菌，开封后1个月就应丢弃；一般液剂、悬浮剂，例如：感冒糖浆、胃乳等，开封后1至4周未用完，也应该丢弃；药膏则在室温储存于阴凉处，开封后建议在6个月内使用完毕。

◎药品未过期，但外观有些改变，还能用吗？药品上市前，都会进行安定性测试、拟定保存期限和适当的储存方式。

若储存不当，便可能缩短保存期限，甚至使药品变质，使用反而伤身，所以当药品外观改变时，就不该再使用。

另外，务必依照包装上的指示来储存药品，且尽量让药品以原包装保存，例如：锡箔排装包装，最好使用前再拆封，才能维持药品的安定。

◎整理出来的药品该怎么处理？民众常拿著大包、小包的药品到医院，要求协助处理。

其实，按照联合国规范，超过高温850度的焚化炉就能焚化药品，将药物有效成分分解，之后经过掩埋，对环境污染程度很小。

所以，除了管制类药品、荷尔蒙制剂、化疗与免疫抑制剂、抗生素、针剂、针具、针头等5大类药品，建议拿回原医疗院所，或交由指定药局，依“医疗废弃物”处理外，大部分药品都可依照一般家庭垃圾处理。

不过，瓶装药水绝对不可直接倒入马桶、水槽，因为污水处理槽无法将药物成分完全清除，后续可能污染河川、土壤。

正确的处理方法，是将药水倒入袋子，将药瓶用清水冲一下，清洗的水也一并倒入袋内，并放入擦手纸、茶叶渣等吸附药水，然后再当成一般垃圾处理，药瓶则可做资源回收，减少环境污染。