【看中国记者万厚德综合报导】继“巴拿马文件”后,国际调查记者联盟(ICIJ)
再度释出“天堂文件”,揭露全球政商权贵如何运用境外避税天堂隐匿资产。包括英国女王在内全球许多政治人物、跨国公司及知名人士,均利用信托基金、基金会、空壳公司等,避免支付税款或者不公开他们的商业交易。文件也还曝光那些运用境外税务规定吸引金流的律师事务所、金融机构和会计人员。
根据文件内容,最受瞩目的英国女王约有1000
万英镑(约合1300
万美元)私人资产投入了离岸避税天堂开曼群岛、百慕大群岛的基金,这些基金将这笔钱转投资到许多事业,包括被控剥削穷人的零售商BrightHouse
。这些投资是由替英国女王管理5
亿英镑私人地产的“兰开斯特公爵领地”(Duchy of Lancaster
)所为。该公司表示,英国女王的这些投资并没有违法,但没有说明女王没有缴税这件事。英国媒体称,女王虽无法律上的问题但在观感上却让她的英国子民感受不佳。
另一位备受瞩目的对象则是现任美国商务部长罗斯(Wilbur Ross)
。文件披露,他所持有股份的一家航运公司为一家俄罗斯能源公司运输石油、天然气,每年可盈利数百万美元。但传闻俄罗斯总统普京女婿及2
名遭美国政府制裁的人,正是这家俄罗斯能源公司公司股东。这也让他在通俄门事件上面临了不小的质疑声浪。
加拿大总理杜鲁道的最大募款人兼资深幕僚布朗夫曼(Stephen Bronfman
)和前参议员柯柏(Leo Kolber
)合作,把约6000
万美元转到境外避税天堂。
英国保守党前副党魁兼大金主艾希克罗(Michael Ashcroft
)处理境外投资方式也遭到曝光,并可能违规。
根据BBC
报导,如同去年“巴拿马文件”,这些文件是德国《南德日报》取得,然后请国际调查记者联盟监督调查工作,参与调查的共有67
国近100
家媒体。所公布文件约1340
万份,档案超过1400GB
,年份涵盖1950
年到2016
年资料。
这次公布的资料容量虽小于前次的“巴拿马文件”,但其资讯规模和如何揭发复杂上层的境外交易,堪称前所未见,而这许多又与英国有关。
BBC
指出,根据过去的经验,资料外泄所一再揭发各国官商要员境外不法行为的事件,已导致全球各地出现数百宗调查,使得相关政治人物、阁员甚至总理被迫下台。这次的“天堂文件”想必威力也绝不亚于此前。
新闻小字典:“避税天堂”
“避税天堂”是媒体和民众的一般用语,而业界的正式名称则是“境外金融中心” (offshore financial centre
),基本上是企业和个人在自己国家适用规范以外的一种金融管辖区,以减少属国对己身获利或资产的课税。通常具备隐秘和稳定特性,也时常设在小岛,许多在英国皇家属地或海外领地,但也不全是如此。这次曝光的资料约680
万份来自境外法律事务所Appleby
和专门服务企业的Estera
。另有约600
万份文件来自大约19
个保密管辖区(secrecy jurisdiction
)公司注册处,大多在加勒比海区域。还有一批规模较小的文件源自总部在新加坡的国际信托公司Asiaciti Trust
。