川普(特朗普)总统上周五签发移民行政令,到现在才过几天,虽然他的移民计划中还没有看到对持合法绿卡的人有何直接影响,但很多华人移民已忧心忡忡,觉得拿绿卡也未必保险,最安全是成为美国公民。
位于茂比利街的华埠老人中心。
纽约中华公所周四(2月2日)的入籍协助班人数爆棚,报名入籍的人比上周翻了三倍多。许多拿绿卡十几年的人士改变初衷,积极入籍,希望早日归化成为公民。
中华公所每周四都有专门的义工,免费协助报名入籍的人填写入籍申请表,提供入籍口试参考资料,并指导申请者将表格邮寄至移民局。义工吴先生说,以往的周四只有约十人来报名,可是昨天从上午10点至下午1点多,根据报名表格,2、3个小时内已有35人要求入籍。
“简直爆了棚”,吴先生说,去年美国公民与移民服务局(USCIS)宣布将执行新的收费价格前,周四一天“入籍工作坊”的人数一度突增到20多人。从去年12月23日起,人数开始回落,因为归化入籍申请费已经从595美元升至640美元。可是随着川普的行政令一个接一个地出台,“入籍工作坊看来又要迎来高潮”。
80岁老华人急入籍
80多岁的陈老先生有绿卡,却从来没有申请公民身份,他的太太十几年前就归化成为公民,他还是不肯入籍,觉得“入籍很麻烦,这么大年纪了,还要读书,记不了这么多道题,又不会英文”。可是,老先生一夜之间下定决心,入籍的想法变得强烈,昨天一大早就到华埠老人中心,匆匆地告诉中心负责人:他要入籍了!
华埠老人中心主任陈慕贞说,老人中心很多老人已归化入籍,但也有很多老人和陈老先生一样,距离公民身份仅有一步之遥,却缺少入籍的意愿,因为除了投票权外,绿卡的待遇和公民没有太大区别。
可是,川普政府当政下,“绿卡还能保证安全吗?”陈慕贞说,中心的老人们这段时间“个个看了新闻,都在讨论这个问题”。大家说,很多老人领政府福利白卡和粮食券,通常海外旅行一个月内返美,福利不会停掉,如今,局势“日新月异”,川普将如何对待非公民难以预测,“他们个个担心,出国后回不来了。”
陈老先生今次决心入籍,陈慕贞说,应该是被川普的政策刺激的。“当然入了籍方便,毕竟已经在美国定居了这么多年。”陈慕贞并说,其他老人们最好打消疑虑,针对老人的入籍考试已经简化很多,考官也不会下很难的题给老人。
成为公民图自我保护
华策会多元化服务中心的主管欧阳朱迪说,他们的入籍工作坊在律师的指导下进行,提供一站式服务,上个月服务了11名入籍人士,这个月刚开始两天,就有四人要求入籍服务,“入籍申请增加与川普多少有些关系”。华策会的另一名工作人员笑称:赶快入籍,政策变化难料,川普大力增加移民执法,如果入籍审核也加严,以后的入籍之路恐更难。
中华公所英文秘书谭焕瑜说,入籍报名人数爆棚,原因有三:担心出入境被拦、被移民局取消绿卡身分,担心绿卡拿福利出问题,担心以后入籍审查更严。很多华人移民现在心惊胆战,而成为公民后不用再担心这些问题,公民的身份总比永久居拥有更多权益。