中共本月派出五百万官员到全国各地的村庄和农场。他们的任务是数数有多少猪、鸡、牛、羊以及农作物。这是中国第三次农业普查的一部分。

CNN报导说，这是一次大规模的行动，每十年才举行一次。预计它将展示中国粮食生产的巨大变化。

中国拥有世界上20%的人口，但是只有地球上7%的耕地，因此它如何利用有限的土地就极其重要。

近年，中国已经成为世界上最大的农产品进口国，并且在澳大利亚、阿根廷和非洲等国家购买土地，引发抢地的担忧。

美国农业部经济学家盖尔（Fred Gale）告诉CNN，此次普查很可能将显示，中国不再是一个农民在自留地种庄稼、在后院养猪养鸡的国家。

中共领导人将仔细研究这些数据。他们将农业改革作为首要任务。

此次调查将聚焦于土地整合和新型大农场。猪和鸡将越来越多地在工厂式养殖场饲养，而不是在谷仓和田头饲养。

工业化养殖的推广降低了生产成本，但是增加了环境成本。

此次普查预计也将描绘出土地使用和肉类生产的更准确图像。

盖尔说，家畜家禽的数量可能被夸大，扭曲了中国肉类消费的图像。“此次普查应该带给我们一个更加清晰的答案。”

当局目前的估计是，中国每年生产平均每人40公斤的猪肉，但是家庭调查显示，人均仅仅购买20公斤猪肉。

随着中国进口粮食增加，此次普查也可以让人了解中国自给自足的能力。

玉米产量大幅增长意味着，玉米可能取代大米成为中国头号农作物。棉花、大豆、蔬菜和水果的生产也已经大幅改变。

此次普查计划在三月末结束，将调查2亿户农村家庭和300万家企业。