新州州长两亲信因封桥丑闻获罪

2016-11-14

轰动一时的新泽西州封桥丑闻，于11月4日（周五）终由法庭做出判决，新泽西州州长克里斯蒂的两名亲信，被判经起诉的9项联邦罪名、所有罪名成立，押后至2月判刑，将面临高达20年的监禁刑期。不过，两人都表明会上诉。

新泽西检察官办公室，于上周五通过推特宣布，新泽西州州长克里斯蒂的前副幕僚长碧姬‧凯莉(Bridget Anne Kelly)以及纽新港务局前副执行高层比尔‧布朗尼（Bill Baroni），已被法官裁定所有罪名成立，包括滥用港务局财产，欺骗并阴谋剥夺公民权利等罪行。

2013年9月，凯莉和布朗尼、伙同已经认罪的前港务局执行局长韦德斯坦（David Wildstein），为报复李堡(Fort Lee)市长索克里奇不支持克里斯蒂竞选连任，而策画了关闭乔治‧华盛顿桥(George Washington Bridge)在新州李堡市的行车道事件，导致这条全国最忙的桥梁车道被封闭了4天，造成交通严重混乱，并危及当地的公共安全。

在法庭上，凯莉和布朗尼自辩称，车道关闭并不是出于政治目的，而是作为交通研究的一部分。他们原来相信关桥是一项合法的交通研究，因为这是证人韦德斯坦告诉他们的。检方的辩据则认为这仅为借口，关闭该桥行车道是一项政治报复，目的就是为了惩罚民主党籍市长索克里奇，因为他没有背书支持州长克里斯蒂的2013年连任竞选。

此前，关桥作业的主要策画者、纽新港务局前执行局长韦德斯坦被控联邦串谋罪(Conspiracy)，在去年已认罪(判入狱20-27个月)。在审判中，他为检方作证指控两被告早知关闭车道是有政治动机的。

本案最致命的证据是被告凯莉曾写过一封邮件提到：「李堡市要有些交通问题，这就是时候了。」在关桥4天后，李堡市长索克里奇投诉儿童无法到学校上课，凯莉在一则短信中表示：「我在微笑，我是不是做错了？」凯莉在法庭上对此的解释是，她是指这项交通研究做得好，至于为何凯莉要销毁这些短信，律师表示她是怕被当成代罪羔羊。

审讯中一个激烈争辩的问题是，主审联邦法官维甘顿决定要告诉陪审员，他们不必发现被告凯莉与布朗尼明知故犯地要惩罚索克里奇，也可以裁定两人的串谋罪名是成立的。

陪审团在经过6周的庭讯证供、5天的讨论后，最终达成这项有罪判决。判决时，被告凯莉顿时声泪俱下，布朗尼则毫无反应。

代表被告凯莉和布朗尼的律师格治利与波达沙德都声言上诉，理由包括对陪审团的指示不当等。律师格治利在庭外安慰泪流满面的被告凯莉时表示，没有人在这种环境下可以忍得住，她最关心是这事对她子女的影响。被告布朗尼则表示他寄希望于上诉成功，他的代表律师波达沙德表示这项审判是一种耻辱，将会被上诉推翻，理由多的是。

对此，新州联邦法官费什曼(Paul Fishman)表示，他只会在检方掌握「超乎合理怀疑之外的证据」，才会提出起诉。他称：「本人相信这宗案件的证据已证明两名被告有罪，判决是公正的，但一项判决能不能结束新泽西州的政治贪污？不能。」

法庭定明年2月21日判刑，检方要求法官判处两名被告较本案污点证人韦德斯坦更重的刑期。陪审员在离庭都没有发表评论。

「封桥丑闻」于2014年初东窗事发，新州州长克里斯蒂则第一时间撇清关系，称自己对此事毫不知情。

然而新州检察官早前曾经断言，「封桥丑闻」事件发生时，克里斯蒂是知情的。

尽管克里斯蒂不大可能因此遭到起诉，但事实上，早在去年年底，克里斯蒂与川普同时竞选共和党内总统候选人资格时，（虽然克里斯蒂支持川普竞选总统）川普本人就曾揭露克里斯蒂对「封桥丑闻」完全知情。