美国的每个城市被教育部门划分成很多学区（school district），学区内按照街道或社区划分每所学校的招生范围。有几个网站（schooldigger, greatschools）专门对学校进行评比，内容包括教育部门的打分、家长评分等，然后分级。在美国生活的亚裔很多都受过高等教育，都很看重视学区。
一般来说，入学需要带三份文件：
【第一】是证明本地居民的文件，比如房屋所有权证、租房合同或水电费账单等；
【第二】是证明小孩身份的文件，比如出生证、护照；
【第三】是小孩的免疫记录，就是打预防针的记录本子。小学对免疫记录十分重视，要一条一条地对照本州要求，不够的话要求打完。
报名的时候，还可以申请免费早餐和午餐。家庭收入低于规定的最低收入就可以。加州小学入学的时间是每年的八月底或九月初，一个学年分二个学期。
孩子在美国读书以后，会碰到很多在国内所没有的情况。有的时候，学校发回一些需要家长知道的信息，英语不好，求助词典也不一定能搞懂意思，下面是总结出来的一些基本常识 。
1、Parent-Teacher Conference
这是指家长老师见面会，一般一学期会有一次，在学期初的时候，老师会与每位学生家长单独见面，家长不会英语可以跟学校提出，有些学校还会安排翻译。一般家长会持续一周时间，每个家长都有10分钟。在这之前一个月老师就会发一张通知，上面列出所有时间给家长选，选好时间就定下了。直到家长会前一周老师会再次发通知提醒家长预约的时间。老师会告诉家长孩子在学校的情况，测验的情况，需要家长家庭教育配合的内容等等。
2、ESL
很多时候，来美留学的家长认为孩子英语水平赶上当地的孩子不成问题，在国内打好了基础，听说能力到了美国有了语言环境，提高会很快，但也是因人而异，所以学校会开设ESL课程，来到这里留学的孩子，为了能跟上当地的孩子，学校会安排上ESL。当然，孩子英语水平够好也是可以和当地小孩一样上课。
3、ELD
孩子在过了ESL 关以后，会进入ELD的学习（English Language Development Standards）。 ELD分为三个阶段， Begining/Intermediate/Advanced）。 ELD有听、说、读和写几个方面的测评标准。同样的，如果孩子英语水平够好也是可以和当地小孩一样上课，不需要上ELD。
4、School Supplies
开学后校通常会提供购买文具的清单。学生需要买的所有文具用品，统称为School Supplies。这个清单就叫School Supplies List. 在购买文具用品的商店，也会有这种清单供顾客使用。经济好的时候，这些都免费，学校提供，自己都不用买，现在学校只提供一部分，自己再买一部分。除了学习用的文具外，老师有时会给个通知，让孩子捐一些班级里的需求品，如纸巾或湿纸巾之类的日耗品，当然你不捐也可以，不强求。
5、Honor Roll
这指的是优秀生，有成绩全部是A的，或者AB，或者全B,都是HONOR ROLL，一年三次HONOR ROLL颁奖。获得honor roll的小朋友，学校会事先发信给家长，告诉家长哪天会颁奖，并希望家长对孩子保守秘密，这样颁奖的那天会给孩子惊喜。没有的获奖的小朋友家长也不用担心，因为根本没有信，也不用去，所以没有面子问题，不会伤害到小孩子的自尊心。
6、Student of the Month
每个月都会评选每月好学生，有些表彰孩子按时完成作业，有些表彰孩子遵守纪律，所以这个奖以鼓励为主。也会事先发信给家长，让家长保密，到了那天再给孩子惊喜。
7、National Blue Ribbon School
这指的是蓝带学校，从1982年开始美国教育部搞了这个蓝带学校项目，专门表彰好的公立或私立学校，从小学到高中都涵盖了。到目前为止，在美国大约有7000个蓝带学校。
8、PTA
PTA 是Parent Teacher Association 的简称。每个学校自己的家委会根据每个学校的名字不一样，缩写也不同，每学期初就会发表格给家长可以自愿去家委会帮忙。很多国内来的家长可能不好意思参加，有的地区小学还好，到了初中一定要参加家委会的志愿活动，里面有很多信息，可以帮到自己家的孩子参加更多的活动。
9、Field Trip
这就是国内的春游秋游，因为美国这类的活动很多，比国内更有意思。户外游都叫field trip，近来加州政府大量削减教育经费，现在这些费用都要自己出，不过很便宜。尽管是集体活动，任何学生离校外出，都需要家长同意签字。这种同意书叫 permission slip for field trip。注意，如果在外出活动那天，家长没有按照交上这个同意书，孩子是不能外出的，只能留在学校上自习。所以这个 permission slip for field trip 绝对不可忽视。
10、After-School Activities
在美国十二岁以下的孩子不能单独在家，所以很多双职工家长为了安顿放学后的孩子，就把孩子直接放到学校的课外活动班里。课外活动似乎以体育活动居多，此外还有艺术，中文等兴趣班。这些课外活动班是要收费的。
