中国出国留学人数高居世界各国榜首，德国大学和科学研究中心(DZHW)收集的数据表明，2014年来德留学的中国留学生是外国大学生中人数最多。放弃高考选择出国留学的学生逐年递增。

德国之声中文网消息显示，7月22日，德国学生交流中心(DAAD) 发布的年度报告《科学大都会》（Wissenschaft weltoffen）公布数据显示，目前在德国的大学和大专院校有270万在校大学生，每9个中就有1名外国大学生，外国学生的比例占11.5%。 德国大学和科学研究中心(DZHW)收集的数据也表明，德国是继美、英之后最受留学生欢迎的国家。在2014年来德留学生中， 中国留学生达到28000人，为人数最多。

来自美国《2014年国际教育交流开放报告》公布的数据显示，2013—2014年度，进入美国高等教育机构的留学生达到88.6万人。而中国留学生是这一轮增长背后的主要动力，达到27.4万人。

英国文化协会2014年 10月的一份分析报告指，英国未来44%的留学生将来自中国。

《中国留学发展报告（2012）》蓝皮书表示，1978-2011年，中国赴海外留学生共224.51万。

2012 联合国教科文组织统计资料显示，中国留学生2010年度成为赴美留学人数最多的国家。中国学生数量高居榜首，留学人数占全球总数14%。根据加拿大、俄罗斯、日本等国统计，中国已成为这些国家最大的留学生生源国。

据蓝皮书主编、欧美同学会副会长、中国与全球化研究中心主任王辉耀表示，高中毕业直接出国读本科的人数骤增、出国读中学的人数大幅增长、高考弃考人数增加。高考弃考人2010年接近100万人，其中因出国留学而选择弃考者达21.1%。2010年以来，北京、上海、南京等城市中放弃高考选择出国留学的学生以 每年20%左右的速度递增。

学者认为，西方高等教育处于世界领先水平、在发达国家学到的不仅是专业知识，还能熟悉专业以外的包括人性素质等民主自由理念。