结束访问亚洲行程的罗马天主教教宗方济各，19号乘专机从马尼拉返回罗马，专机飞越中国领空时，教宗第二次发电报给中国国家主席习近平，表达对中国人民的问候。教宗并再次对记者表示，已准备好随时访问中国。

方济各表示，中国人和梵蒂冈人员都很有教养，双方政府正按部就班，为他访问中国进行准备，相信中方清楚明白，他是愿意接受邀请访问中国，或是接待中国官员访问梵蒂冈的。

方济各还透露，他今年9月将访问美国的三个城市，包括费城、纽约、以及华盛顿，并计划在今年底访问非洲，包括中非共和国及乌干达；另外，拉丁美洲的乌拉圭、阿根廷和智利，则可能在明年成行。

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2014年8月18日，罗马天主教皇方济各结束了在韩国的五天访问，他在离开的专机上表示：如果可以成行，他明天就愿意访问中国。

据报，教皇方济各结束韩国访问返回罗马途中，再次发电报给他的座机所经国家的元首。这些国家依次是：韩国、中国、蒙古、俄罗斯、白俄罗斯、波兰、斯洛伐克、奥地利、斯洛文尼亚、克罗地亚和意大利，共11个国家。

梵蒂冈广播电台报道称，“教皇特别向中国国家主席习近平和中国人民再度表达衷心的祝愿，呼求天主降福这块土地。”

就在几天前，教皇方济各在前往韩国时，首次飞跃中国领空，并在空中向中国民众与国家主席习近平传达祝福讯息。中国外交部发言人华春莹就此事回应称，中方注意到教皇方济各的表态。中方对改善中梵关系始终抱有诚意，并一直为此作出积极努力。我们愿与梵方继续努力，进行建设性对话，推动双边关系改善进程。