布里斯托尔大学（Bristol University）的斯蒂芬·哈里斯（Stephen Harris）自称是一位狐狸迷，已经研究了四十年的狐狸。他说，目前没有证据证明这种说法。他指责小报误导人们相信城市狐狸现在“跟阿尔萨斯犬一般大”，而且数量已经“失控”。他在《卫报》（The Guardian）一篇文章中曾经写道，早在1973年，一家英国报纸就曾经警告说，总有一天，狐狸会杀死婴儿，然而“并没有发生这种事”。

　　哈里斯指出，实际上，现在狐狸的数量和1980年代那时候差不多。如果这种毛茸茸的野兽在今天变得更为常见，那主要也是因为人类的鼓励。

　　就在菲尔架枪瞄准花园角落的同一天，距伦敦南部1小时的一个保护区内，桑德拉·雷迪（Sandra Reddy）和特里·伍兹（Terry Woods）正在照顾三只受伤的狐狸，以便尽快把它们送回“家”。夏洛特（Charlotte）、卡尔（Carl）还有博（Beau）据猜测都是狗、汽车或老鼠们的受害者，正在接受狗粮搭配抗兽疥药丸的调理。除了这几只狐狸，在场其他人都是素食主义者。

　　“杀害动物的做法很残忍，我不会对特里那么做，就不会对狐狸那么做。”53岁的雷迪这样说道。她负责运营一条狐狸援助热线以及伦敦南部的救护车急救服务。

　　“而且杀掉狐狸也没用，”雷迪说，“你今天杀掉一只，明天就会有另一只来填它的缺。”

　　证据显示雷迪是对的。哈里斯的研究表明，平均只需要4天就会有新来的狐狸接管空出来的领地。“要想大幅削减它们的数量，每年必须杀掉70%的狐狸。”他说。

　　5年前，伍兹和朋友成立了Fox-A-Gon公司，专门提供“人性化的威慑”方案。其中一个办法是，使用仿狐狸尿的喷雾，“这样，狐狸就会认为这个地盘已经有主了”。他最重要的建议是：“别把食物留在外面。”

　　可麻烦的是，狐狸的友人和敌人往往比邻而居。

　　菲尔最近又接了一单生意。这一家人说，他们早就锁了烧烤架，清了肥料堆，封了垃圾桶。可是，他们的三个邻居晚上却把夜宵放出来请狐狸吃。“这些狐狸根本就不管什么界限，但谁能怪得了它们？”52岁的丈夫科林（Colin）说。

　　一只狐狸穿过猫洞，钻进了房间，打碎了一只花瓶，另一只狐狸趁着他妻子喝茶的功夫溜进来，偷走了一条毛巾。它们毁掉了儿童游泳池，偷了科林的平底人字拖，还攻击了这家人的宠物猫斯巴克（Sparky）。如今，8岁的索菲亚（Sophia）再也不敢一个人去花园后面了。

　　有天下午，索菲亚才5个月大的妹妹夏洛特（Charlotte）正在屋子外面的婴儿车里睡觉。她母亲进屋了一会儿，回来的时候就发现，一只狐狸正盯着孩子看。

　　穿着军装裤和迷彩夹克的菲尔每18个月都要来一次。科林叫他“兰博”。有时候，他一晚上能消灭4只狐狸，但这次只有一只。

　　“一个活物死了，这总是让人伤感的事情。”菲尔抓住一只死狐狸的后腿，让它滑进了黑色的垃圾袋。就在刚才，菲尔射中它的眉心。

　　但是，即使是狙击手也有局限性。“我从来不会开枪打獾子。”他说。