文︱蓝月

(Fotolia)

大象的细胞比人类多出数万兆，按机率，它们应该更容易罹患癌症。但事实上，大象平均罹癌率只有5%，而人类却超过25%。原来，大象体内藏著抗癌秘密武器。

研究发现，人类体内有两组P53基因，主要功能就是侦测不健康的细胞，并加以修复；而大象身上却有40组P53基因，所以凡是不守规矩生长的细胞，马上就会被发现然后修复，如果修不好就马上消灭。科学家还在大象身上发现了一种“僵尸基因”，这个基因正式学名是LIF6(白血病抑制因数)；科学家之所把它比做僵尸，是因为这种基因，会在大象DNA受损时大量产生，然后将受损的细胞杀死，彻底杜绝癌细胞生长和扩散的机会。一般哺乳类动物身上只有一组僵尸基因，但是大象却有7到11组。

科学家们发现，把“僵尸基因”植入老鼠身上，同样可以达到杀死癌细胞的效果。科学家希望，未来或许可以将大象抗癌基因做成药丸，人们可以像维他命一样天天服用，预防癌症的发生。