《颜氏家训》是南北朝时期中国著名的思想家和教育家颜之推，对自己一生有关立身、处世、为学经验的总结，被后人誉为家教的典范。他在“论前世今生”中写道：人的身体虽然死了，但灵魂依然存在。人生在世，远望死后的事，好象生前的事与死后的事毫不相干。其实人死后，灵魂与前身的关系，就象老人与小孩、早晨与晚上一样密切。
世上有死者的灵魂在世人梦中出现，有的托梦给仆童婢女，或者妻子儿女，向他们讨求饮食，乞求福祐而得到应验的事也不少了。
现在的人贫贱痛苦，没有不怨恨自己前世没有积德的。就一点来看，生前怎么能不为来世的灵魂开辟一片安乐之地呢？对于子孙，他们只不过是天地间一苍生而已，同自身没什么相干，尚且要尽心加以爱护，将家业留给他们。何况对于自己的灵魂，怎能轻易舍弃不顾呢？
这段论述对于无神论者来说，也许不以为然，但却道出了生死轮回的真谛以及应该如何面对今生的问题，这与佛家的因果关系之说很类似。我们从下面的小故事来加以印证。
从前，江右地区有个商人叫祝三思，一天，他到一座古寺中游览，遇到两位僧人，并与他们一起饮茶，期间有一僧人对他说：“我欠你三十万贯钱，今天应当偿还了。”另一僧人说：“你欠我三十万贯钱，也该还我了。”
祝三思先前并不认识这两位僧人，听后觉的摸不着头脑，也就没当回事。后来，祝三思生了两个儿子，在出生前，祝三思曾梦到有两位僧人走进了他家中，所以他便为儿子取名僧保、僧佑。
一晃十几年过去了，两个儿子都已长大成人，但两人性情各异，僧保非常辛劳勤快，他把所有挣的钱都交给了父母，而僧佑却整天只知吃喝嫖赌，最终将僧保辛苦挣来的钱全都挥霍一空。
僧保气愤难耐，后来患上了恶疾，奄奄一息之时，祝三思抱着他痛哭，僧保突然变了声音，说道：“我不是你的儿子，你为什么哭呢？你前世名叫林达生，很富有，我叫游守静，欠了你三十万贯没还就死了，幸亏我没有要欺骗你的想法，所以没有转生成畜生，现在做了你的儿子，辛辛苦苦为你挣了二十多年钱，现在连本带息都还清了，我也该走了。”说完就死了。
没多久，僧佑也生了病，临死时也对祝三思说：“我前世叫黄治中，与你一起开了家典当铺，你多支取了三十万贯没还，现在我已经都取回来了，我该走了。”
祝三思哭道：“你们兄弟俩都走了，留下我这孤苦老人怎么办呢？”僧佑对他说：“我们俩人一个是来还债，一个是来讨债的，你如果想长寿并有能继承家业的儿子，那需要多行善积德。”说完也死了。
祝三思听了僧佑的话，从此努力行善积德，后来果然又生了两个儿子给他养老送终。
再来说一个现世报的故事。
山东某地有一李员外，富而有德，为人慷慨，广有人缘。同村有一生意人姓胡，因排行第四，人称胡四。胡四做生意资金紧缺时，常去李员外处借取，多年来好借好还，二人关系还算融洽。
有一年，胡四借了李员外一百两银子，结果生意赔了，一百两银子当年已无力偿还，就萌生了赖帐的念头。腊月里，胡四又去李员外家玩，李员外拿出帐簿看了看，说：“胡四，你今年春天还借了一百两银子。”胡四马上说：“员外，你是不是想错了，我今年没借你的钱。”谁知员外说：“那么是我记错了。”一边说着一边将
胡四那一百两银子的欠账勾销了，李员外仍面色平和，连说带笑。事情虽然过去了，但胡四的良心债算是欠下了。
第二年春天夜间，李员外梦见胡四脸色极为难堪的站在自己眼前说：“李员外，我今天来还你的账。”李员外醒来心中纳闷，但不解其意又睡下，奇怪的是此梦连做三遍，李员外再也无法入睡，眼前重复出现胡四的身影。正在李员外百思不得其解之时，长工敲门进来高兴的说：“掌柜的，咱家的母驴刚生了一头骡子，个头很大，很喜欢人。”李员外一惊马上明白了自己做梦的原因，急着对长工说：“快！快去将这头骡子砸死！”长工愣了，心想员外这是怎么了，是不是神经不正常了。李员外见长工站着不动，又大声斥责说：“你听见没有，赶快去把它砸死，快！快！”长工在李员外的催促下，顺手抄起一把大镢头，照着骡子头上一大镢，就将刚出生的骡子砸死了。
就在同天夜间，胡四得急病暴毙，但时间不长又活了过来，胡四明白自己刚转生成骡子之事，更感激李员外的救命之恩，马上变卖家产还李员外的账。
几天后，胡四拿着一百两银子来到李员外家还账，李员外坚辞不收，说去年腊月说了句玩笑话不要当真。胡四一定要还，员外说什么也不收，僵持了好久，胡四说：“你再不收我就告你。”李员外说：“你告我我也不收。”
后来胡四还真的告到县上，县令感到此案太离奇，追问迷底，胡四才对县令说明真相。县令差人叫李员外到衙先单独劝其收下银子，李员外坚持说未借给胡四银子，更不收银子。县令最后说：“你如果实在不收的话也可以，但需答应本县令一个条件，就是你还得交一百两银子到衙上。”李员外爽快答应。
结案时县令当众宣布：胡四还借李员外银子一百两，李员外说胡四未借自己银子，坚辞不收，胡四一定要还，二人僵持不下而告到本县。今本县断案如下：“胡四所还一百两银子交本县，算你还了账了，李员外还要拿出一百两银子交本县。唉！谁让我这当父母官的遇上你们这样的离奇案子呢？本县令我也从自己的俸禄中拿出一百两银子， 将这三个一百两银子在你们村头修建一座庙以教化百姓吧。”
建庙时不少百姓乡绅也踊跃捐款，竣工时，县令亲临庆贺并带来了亲笔手书匾额《现世报庙》。现世报庙建成后香火很盛，历久不衰，其故事代代相传，至今老年人还耳熟能详。
可见，古人是如此的重视修德以改变来世的命运，这一点对今天的人还真是很有借鉴作用的。如果一味只是贪求眼前的一切享受，那下一世可就要受苦了。因为生死轮回是不因为你不信就不存在的事情。
