阿拉伯芥可以感知振动的来源。（网络图片）

植物没有眼睛和耳朵，但是仍有不一般的感知能力。有研究显示，植物有能力分辨出爬在它叶子上的虫子是否是要吃它的害虫。

编译_张秉开

据foodworldnews网站11月3日报导，美国密苏里大学（University of Missouri）于2014年的一项研究说，植物可以感觉到要吃它的害虫特有的振动，进而启动一系列防御系统，释放出轻微毒性的化学物质。

报导说，植物不愿意被吃掉，有能力辨识出害虫。研究人员观察的是植物学研究中较常用的阿拉伯芥（Arabidopsis thaliana，又称thale cress，中文名为阿拉伯芥、鼠耳芥或阿拉伯草）。

研究者之一海蒂‧阿贝尔（Heidi Appel）解释：“人们以前观察了植物对声音如音乐的反应。但是，我们的研究是第一次以实例说明植物对生态学相关的振动有何反应。”

阿贝尔说，他们发现给予植物振动信号会让植物细胞的代谢发生变化，产生更多的防御型化学物质，对抗毛虫的攻击。而且仅在有害虫咀嚼的振动时，阿拉伯芥才表现出花青甘（Anthocyanin）分泌增多或异常。

另据《国家地理杂志》2014年7月报导，植物能分辨出振动的来源是风、一般虫子还是害虫。阿贝尔解释，植物在生长环境中会感受各种振动，因此研究人员想检测植物对振动的辨别能力是否对其很重要。于是，研究人员给予植物叶子风的振动、一般虫子如角蝉（tree hopper）的爬行振动，他们发现植物对这些振动都没有防御反应；只有害虫的振动才引起植物的防御活动——分泌化学物质。

阿贝尔认为，几十年前人们观测植物激素，因此发明除草剂，也许他们的研究也会有这样的意义。