送小孩去美国念书吗？（一）

教育究竟是什么呢？有一位印度哲学家克里希那穆提（Jiddu Krishnamurti），他曾说过一句话：“所谓教育，就是帮助孩子找到他想做的事，还有最适合他的人生。”。

2015年台湾最大的新闻之一，就是一个台湾妈妈想来美国生美国人，结果小baby不听话，提早在华航机上诞生，国际法上一般规定，飞航器视为国土延伸，小baby仍是中华民国国籍的机会很高。我看此新闻时，感慨可能与大家不大一样。让孩子成为美国人，一定在立足点上领先，有争议；但父母为孩子做最好的打算，没有争议。

全世界各地都有这种对美国抱着憧憬，想尽办法突破移民法令限制来美的合法或非法移民。亚洲国家，包括中国大陆、台湾、韩国，都有父母来美国坐月子中心生小孩。中美洲的父母，则让孩子冒着生命危险，自己走过美国边界。大家路径不同，结论一样：小孩当美国人，受美国教育，将来机会比较多，发展比较好。

孩子成长过程很多变量，首先，很多人直觉觉得，美国受教育又便宜又好。关键字是“便宜”跟“好”。我觉得这个想法完全错误，在美国受好教育，“便宜”很难，“好”则不一定。

举个例子：我的朋友李小姐，十多年前移民美国，住在纽约市曼哈顿。由于美国义务教育从五岁开始，所以女儿五岁前要去上托儿所，每个月1500到3500美金，也就是四万五千到十万五千台币。为何有价位的分别？一来明星托儿所收费当然就比平民托儿所高，另一个关键是时间。1500美金，通常表示孩子只能上到下午两点半，3500美金孩子上到六点。所以双亲都要上班时，就要上3500的那个。这就是为什么很多父母会选择一人在家带孩子，因为出来上班可能还赚不到孩子的托儿所费用。

到孩子五岁上了小学，公立学校学费全免，但美国公校教育品质参差不齐，差距极大，有些坏的公校毕业率一半都不到，所以一定要选好的公立学校去上。

好的公立学校一般以住家地址决定，所以孩子还不到4岁就要去买房子住在好学区里。好学区的房价当然就高很多，在曼哈顿两房一厅动辄近两百万美金（6000万台币），每月租金则在4500美金（13万5000台币）上下。但美国公校因为差的实在太多，大家都想尽办法要去挤明星学校，结果造成很多明星小学自行招生，也就是你住在学校隔壁也不一定进得去，一样要去抽签。