文│荣川整理

《阅微草堂笔记》是纪晓岚晚年所著。记录的都是一些他自己耳闻目睹，或是他自己家人经历过的真人真事。他的文章风格质朴简淡，内容丰富，知识性很强，读来饶有兴味。

郑苏仙梦游冥府
北村的郑苏仙一天梦里到了冥府，看见阎罗王正在审录鬼囚。有一名邻村的老妇到了殿前，阎罗王立刻变了脸色，拱手相迎并赐茶，还命令冥吏赶紧把老妇送往富贵人家投胎。

郑苏仙悄悄拉了拉冥吏问：“这个农家老妇有什么功德？”冥吏说：“这个老妇人过去一生之中从来没有过损人利己的念头，即使是贤良的士大夫也不一定能避免。然而利己必然会损人，种种欺诈构陷因此而生，种种冤情罪行因此而造。甚至贻臭万年，流毒四海，都是这利己的念头所生出的祸害。

这名村妇却能克制自己的私心，和她相比，很多读书讲学的儒士都会显出愧色啊！

所以阎罗王对她以礼相待又有什么奇怪的！”

郑苏仙向来有心计，听到之后警觉得有所醒悟，也就不再深问了。

郑苏仙还说：“这个老妇没来以前，有一个穿著朝服的官员昂然入殿，自称生前为官清廉，所到之处只喝一杯清水而已，所以如今死了也无愧于鬼神。

阎罗王微笑著讥讽他说：『设立官员是为了治理人民，哪怕官阶低下到譬如管理驿站车马迎送的驿丞，负责闸门启闭储泄的闸官，也都是出自各方面的考量和他们可以起到的作用，才设置这些官职。如果不要钱就是好官，那放置个木偶在公堂上，连水都不喝，岂不是比你更强吗？』”官员听了又辩解道：“我虽然没有什么功绩，可也没什么罪行。”阎罗王说：“你一生处处谋求自保，某案件某案件，为了躲避嫌疑而不发表意见，难道不是对不起百姓吗？又如某事某事，厌畏烦重而不去实施，难道不是对不起国家吗？国家每三年要对官员进行政绩考核是为了什么？不作为就是有罪。”

官员听了之后非常惶恐不安，起初的锋芒之气顿时消减。阎罗王缓缓回顾笑著说：“只是看不惯你开始上殿时的盛气罢了。平心而论，你也能算个三、四等的好官，转生还能做一个士大夫。”随即命令把这位官员送到转轮王那里。

通过这两件事，可知人的内心深处有一点杂念，也能被鬼神看穿。即使不是恶人，一念之私，也免不了受责备。人生一念，天地皆知。鬼神时刻都在你身边，这话真不假啊！

《阅微草堂笔记》